– Симпатичный? Впрочем, может быть, он и симпатичный, но дотошный до безобразия! – вспыхнула Джейн. – Мог бы с пониманием отнестись к моим проблемам. Так нет, еще ехидничает. – Обида на замечания Стила еще не изгладилась. Джейн вообще очень долго помнила такие вещи, но избавиться от злопамятности не пыталась: должны же и у нее быть недостатки!
Разговор о недостойном поведении профессора Стила был прерван очередным звонком в дверь – явился Грег.
Сытный ужин настроил всех на благодушный лад. Джейн включила музыкальный центр – вещь была ее, историческая, купленная со второй зарплаты много лет назад. Чего только с этим музыкальным центром ни случалось – и кофе на него проливали, и на пол колонки роняли, и дискеты зачем-то пытались в него запихивать, – а ему хоть бы хны. Одно слово, «Сони».
Джейн открыла пару бутылок белого вина, мужчины откупорили бренди, разговор пошел веселее. Принялись вспоминать забавные случаи – особенно компанию веселил Гарри, умудрявшийся влипать в разнообразные неприятности и выбираться из них, сохраняя улыбку на лице.
– Кстати, тебе не помешало бы кое-что изменить здесь, – вдруг заявил он.
– Гарри, как только соберусь делать ремонт, немедленно найму тебя дизайнером! – засмеялась Джейн. – Но пока нет денег.
– Зачем же радикально что-то менять? Нужно привнести новую ноту, свежую струю! – Гарри уже вдохновился. – Смотри, если переместить шкаф вот сюда…
– То все будут спотыкаться об него входя! – отрезала Марта. – Гарри, ну подумай сам!
– Никто не будет спотыкаться! – возразил Гарри. – Если прорезать в стене арку, вот здесь…
– О господи, – сказала Джейн. – Я не думаю, что стоит ломать стены. Все и так просто замечательно.
Вскоре разговор стал громче, ведь выпили уже достаточно, а кто-то к тому же запустил музыку – какой-то громкий и рычащий металл.
В бытность свою студенткой Джейн справедливо полагала, что нужно брать от жизни все. И если ты учишься в университете, нужно не пренебрегать компанией друзей, которые иногда позволяют себе чуточку лишнего. Нет, как уже было сказано, совсем лишнего себе не позволял никто. Но вечеринки с громкой музыкой, которые можно было устраивать, не заботясь об ушах соседей, и теперь имели успех. Даже когда все повзрослели и вроде бы остепенились, хотелось вспомнить старые времена и веселиться, не думая ни о чем. Если рядом хорошие друзья и звучит оглушительная музыка, под которую можно танцевать, да еще и в собственном новом доме, – почему бы этого не делать?…
Однако веселье продолжалось недолго. Минут двадцать спустя Грег подошел к музыкальному центру, нажал на кнопку, сразу стало неестественно тихо, все разочарованно обернулись к нему.