– Зачем выключил?
– Мне кажется, в дверь звонят, – заметил Грег. И действительно, в холле чирикала птичка.
– Ну, надо же, услышал! – удивилась Джейн. – Пойду посмотрю, кто это.
Впрочем, Джейн догадывалась, кто это может быть: соседи. Время – десять часов вечера, воскресенье. В принципе час ранний. Если в соседнем доме живут старушки, божьи одуванчики, могут прийти и поскандалить, заняться им все равно нечем. Да, не с такого эпизода Джейн хотелось начинать знакомство с соседями. Может быть, сразу взять с собой тортик? Нет, это будет выглядеть по-дурацки.
– Продолжайте тут, я сама разберусь, – весело бросила Джейн приятелям и вышла, прикрыв дверь в гостиную. Алиса, обделенная вниманием, терлась у ее ног. – Не хватало еще тебя на улицу выпустить! Там же холодно! – Джейн забросила кошку в кухню и закрыла дверь, из-за которой сразу послышалось мяуканье.
Из гостиной донеслась очередная зажигательная мелодия. Звонок просто сходил с ума.
– Ну иду-иду! – Джейн распахнула входную дверь. И отшатнулась. Вот кого она не ожидала увидеть на своем пороге, так это профессора Стила.
Да, это был мистер Шон Стил собственной персоной! В старых потертых джинсах, в выцветшей футболке и домашних тапочках, которые уже начали промокать от снега, налипшего на них. Судя по его виду и распахнутой двери на соседнем крыльце, он явился выяснять отношения – как… сосед? Вот он, не выявленный ранее недостаток нового дома! Когда Джейн покупала его, она спрашивала о соседях и ее уверили, что рядом живут только приличные люди. Наверное, в агентстве какие-то иные критерии приличий.
– Здравствуйте, – сказала ошарашенная Джейн.
Стил казался не менее потрясенным, во всяком случае выражение лица у него было кислое. Он явно проглотил заготовленную речь, поэтому Джейн взяла инициативу на себя, весьма невежливо ляпнув:
– Что вам нужно?
– Представьте себе, я пришел проверить, как вы готовите материалы к вашим лекциям и семинарам! – Профессор пришел в себя и начал язвить. Обычная его манера.
Джейн внутренне ощетинилась.
– У меня есть добрый дедушка, он уже все проверил! – в свою очередь съехидничала она.
– Рад за вас. Значит, это вы тут поселились? – Стил насмешливо оглядел ее с головы до ног.
Джейн вызывающе вскинула голову: она не призовая лошадь, чтобы так ее рассматривать!
Но профессору, кажется, доставляло удовольствие ее задевать.
– Ну-ну. Я слышал, мой сосед продал свою часть дома, но не предполагал, что мне так не повезет с новыми жильцами.
– Так что вам нужно, мистер Стил? – процедила Джейн. Он ее несказанно раздражал. Она с трудом удерживалась, чтобы не нахамить ему, понимая, что последствия данного поступка падут на ее голову в виде очередных неприятностей в университете – этот тип ее просто ненавидит и не упустит случая отыграться. Наверное, он тоже злопамятный. Ну уж нет! С этим человеком Джейн не хотела иметь ничего общего.