В общем, либо быстрая смерть, либо медленная.
Выбрал быструю, чтоб не мучаться. Ухватился руками за раму, подпрыгнул и нырнул в форточку головой вперед. Довольно удачно. Плечи и грудь пролезли. Я стал похож на парашютиста, совершающего затяжной прыжок. Висел на раме практически горизонтально. Оставалось протолкнуть внутрь все остальное.
Но тут в расчет вкралась подлая ошибка. Мне крайне неловко в этом признаваться, но на том этапе моей жизни окружность живота превышала окружность плеч. Сейчас-то я Рэмбо, а тогда был Винни-Пухом.
Одним словом, я застрял. Попытался найти точку опоры, но, кроме занавески, ничего не нащупал. Схватил и потянулся вперед. Занавеска ушла вниз вместе с карнизом, по пути опрокинув стоящий на подоконнике засохший фикус.
Наверно, снаружи мизансцена выглядела трагично. Две торчащие из форточки оглобли в ботинках. И не просто торчащие, а активно жестикулирующие. И, конечно, это не могло не снискать зрительских симпатий.
— Ты куда полез, а?!
Голосок принадлежал тетке пенсионного возраста и наверняка сволочного характера.
Веселова начала объяснять про потерянные ключи, про соседа, но тетку это не успокоило.
— Какие ключи?! Ты меня за идиотку считаешь?! — продолжала визжать она, словно Жириновский на дебатах. — Сейчас милицию вызову!
— Ну, правда, это моя квартира, — божилась Веселова.
— К нам вот так же, средь бела дня, ворюги залезли! Все видели — и хоть бы что!..
Я попытался выбраться назад. Но это оказалось еще сложнее, чем вперед. Застрял наглухо. Интересно, сколько человек может продержаться в форточке на морозе в одной рубашке и брюках?
Судя по тишине за спиной, бабка убралась. Ксюха пока ни о чем не спрашивала, считая, что все идет по плану, и я просто готовлюсь к финальному рывку. Но через пять минут она заподозрила неладное.
— Паш, ты в порядке?
Я не в порядке. Я далеко не в порядке.
— Нор-нор-нор-мально… Тут фикус мешает.
Не пора ли звонить спасателям? Не ночевать же мне в форточке. Ну, кто меня за язык тянул? Теперь будут тянуть за ноги. Еще хорошо, что Ксюха — не Маринка. Удавился бы от позора.
Всё, хватит торчать, как затычка в бочке. Я же не реклама стеклопакетов. Да и холодно уже. Надо представить, что нахожусь в форте Баярд, и меня снимают камеры. Вперед, Россия!..
Я выдохнул, дотянулся до оконной ручки и устремился навстречу опасности. Раз-два…
С третьей попытки мой истерзанный рамой живот сдвинулся с места.
Ура! Я смог, я сделал это! Завтра о моем подвиге расскажут все газеты! «Юный герой, рискуя жизнью, спас одноклассницу! Медаль ему, медаль!»