Веселова слушала внимательно, словно шпион радиошифровку из центра. Потом спохватилась:
— Ой, Паш… Я чай подогрела… Садись.
Она засуетилась, расставляя по столу чашки и блюдца.
Присели. Ксюха посмотрела на бутылку и как-то робко сказала:
— У меня вино есть.
— Я, вообще-то, на службе ни-ни, но сейчас можно. Смена закончилась.
Она достала бокалы, я откупорил бутылку и разлил сушнячок.
— С кем это ты? — кивнул я на фотографию за стеклом.
— С подругой, Катюхой. Это мой самый близкий человек. После мамы, конечно.
А у меня кто самый близкий? Кроме матери? Пустое множество, как говорят математики.
— Ну что, Ксюх, за встречу?
— За встречу, Паш… Я правда очень рада, что тебя встретила. Ты даже не представляешь, как…
Наутро я был возле станции метро.
Как вы уже поняли, не совсем по собственной воле.
Веселова, провожая, все-таки попросила помочь с поиском флэшки. (Паша, я тебя не очень напрягаю? — Ну, что ты, Ксюх. Это же моя работа.)
Конечно, можно было не ходить, а вечерком позвонить ей и доложить, что розыск результатов не дал: «Асталависта, бейби!» Можно было еще разок наехать на торчка-соседа, чтобы сам выкупил.
Я и так столько времени на Веселову угрохал.
И чего ради? Кто она такая?
Ну, учились вместе. И что с того? Мало ли кто с кем учился…
Я пока не готов целовать песок, по которому она ходила. И не собираюсь дарить крышечку от фотоаппарата «Зенит».
Но я пошел. Людям надо помогать. Всегда и везде. Вне зависимости от степени знакомства и социального положения. Это моя гражданская позиция. Записали? А теперь, внимание, правильный ответ…
Вдруг Ксюха зайдет на «Одноклассники» и расскажет всему Интернет-сообществу, что простой парень Паша Угрюмов совершил практически подвиг. А Маринка Голубева в своей Канаде про это прочитает. У них же там тоже Интернет есть… Ей будет приятно — с каким крутым перцем училась!
А когда ей будет приятно, мне тоже будет приятно, как говорил герой старинной комедии…
Отыскать рыжего барыгу для такого опытного детектива, как я, не составило тяжелого умственного и физического труда.
Барыга находился на боевом дежурстве — голубой берет, камуфляж.
Он бы еще костыль под мышку сунул, ветеран XXXLев, и медалями обвешался…
Теперь надо прикинуть, какую выбрать тактику. Собственно выбор невелик: либо мягкая, либо та, что использовал накануне.
Для разнообразия я выбрал мягкую. С разбега — ногой по бубенцам! Чтоб зазвенели!
Шутка.
— Здорово, Олег…
На всякий случай он пожал мою руку.
— Как торговля?
— Ничего… А ты кто?
— Чего, не узнал? Я Паша из «Эрмитажа». Бухали там. Вместе с Геркой.