Живи она выше второго этажа, я бы еще крепко подумал. А на первый не жалко. Зайдем. Заглянул внутрь, решив убедиться, что засады нет.
Как и десять лет назад — полный мрак. Хоть с собой лампочку носи. Ксюха долго искала в сумочке ключ. Минуты две. Я уже начал нервничать, не потеряла ли и не придется ли лезть в форточку. Наконец нашла…
Тут позвонил Гера и предложил срочно прибыть к месту несения службы. Предложил громко, но я вовремя прикрыл трубку.
— Павлуха, давай прямо сейчас ко мне! Такие чиксы! От одного вида вст…
Я закашлялся, чтобы Веселова не расслышала окончания реплики.
— Постараюсь… Только в отдел заскочу.
— Какой еще отдел? Богадельню Керимовскую?
— Так точно… Надо забрать кое-что.
— Правильно. Бухла захвати: мне водки, девкам — шампанского. Ну, ты знаешь… Ждем-с!
Я отключил трубку.
— Булгаков… Просит подстраховать… Он в засаде. В шахте лифта. Катушечников ловит.
Ксюха мгновенно погрустнела. Странно. Не все ли ей равно, в засаду я отправляюсь или на разврат.
Она открыла дверь.
— Не зайдешь?
Мне, вообще-то, не жалко, но… Какой смысл? Чаю уже попили. Да и напарник ждет.
— Ну, если хочешь…
— Ладно, ты же спешишь… В другой раз… Спасибо, что проводил.
Я пожал плечами, мол, не за что.
— По-моему, за тобой никто не следил. По крайней мере, сегодня. Но если что — звони. Рога обломаем.
— Пока, Паша… Ой, подожди… Я же совсем забыла. Вот…
Она порылась в сумочке, достала небольшую пластмассовую коробочку и протянула мне.
— Это тебе… за хлопоты.
Я открыл крышечку. Авторучка. С нарисованными иероглифами, красным дракончиком и кисточкой на конце.
На конце у авторучки, а не дракончика.
— Ты говорил, что приходится много писать.
— Спасибо, Ксюх, конечно, но я бы тебе и так помог… Без базара.
— Бери, бери… Мне будет приятно, что ты будешь писать моей ручкой… Пока, Пашенька.
Она нехотя закрыла дверь, словно в квартире вместо спокойствия и уюта ее ждали ткацкий станок и надсмотрщик с плетью.
Я ушел не сразу. Почему-то нутро царапало легкое чувство вины. Впрочем, какая вина? Попросила — проводил.
Сам не знаю зачем, я приложил ухо к двери. Услышал, как она набрала номер стоящего в прихожей телефона.
— Алло, Катюша… Мы дошли, всё в порядке… Спасибо за вечер. Ты очень понравилась Паше. И Игорь тоже… Нет-нет, он все время такой. У нас всё в порядке. Конечно, конечно, обязательно передам. Целую, спокойной ночи.
Странно, она ничего не сказала насчет слежки… Блин, а что это вы делаете, благородный мистер Угрюмов? Подслушиваете чужие базары? Западло, товарищ старший лейтенант!
Я вышел из подъезда. Посмотрел на небо. Сейчас сориентируюсь по звездам и выберу кратчайший путь в Герину гавань.