— Папа! Папа! Пойдем купаться!
Де Берг согласно улыбнулся — день выдался жарким, да и освежиться не помешает.
— Отличная мысль! Тем более что я закончил. Минуточку… — Он повернулся к почтительно застывшей рядом тайхотсу: — Ююка, назначь дежурного повара, девчонки пускай раскидают по округе охранные датчики, и — все свободны. Желающие искупаться — пускай присоединяются. Хорошо?
— Да… Иван…
— Умница! — Он шутливо привлек к себе молодую женщину и громко чмокнул в бархатную щечку: — Ты у меня молодец!
Затем ухватил обоих детей за руки и повлек к озеру…
Михаил весело бил ногами по воде и брызгался, раскидывая в стороны сияющие в лучах солнца капли воды, казавшиеся в ярком полуденном свете бриллиантами. Врединка казалась более спокойной: девочка медленно вошла в озеро по грудь, потом вдруг ухватилась за Ивана и ловко вскарабкалась ему на плечи, наклонилась к уху и шепнула:
— Папа… Я плавать не умею. И каса Ююка тоже…
Де Берг ответил ей так же тихо:
— Не бойся! Я вас обоих научу. Это не страшно. А стыдиться нечего: терпение и труд всему научат. Молодец, что призналась!
Он осторожно снял девочку с плеч и сжал ее маленькие ладошки.
— Держишься?
Она кивнула.
— Очень хорошо. Теперь попытайся лечь на воду. Не бойся. Я же держу тебя!
Врединка сделала первую попытку. Как ни странно — удачную. Правда, животик все время пытался утащить свою хозяйку на дно, но девчушка уперлась в ладони мужчины и вытянула себя на поверхность.
— Молодец! А теперь бей ногами, как Миша… Нет! Не так сильно! Словно толкаешься!..
Эта попытка была более удачной, и, почувствовав, что ее тело двинулось вперед не только потому, что отец потянул ее, но и от того, что помогло барахтанье ног, Врединка взвизгнула от восторга.
— Иван?!
Рядом возникла мокрая голова встревоженной Ююки, но девочка повернула к ней смеющееся личико:
— Каса! Каса! Меня папа плавать учит! Смотри, как у меня получается!
Она с удвоенной силой задвигала ножками, вода позади забурлила, и Иван, уловив ее ритм, подался назад. Тайхотсу замерла на месте, на лице появилось непонятное выражение, а де Берг, заметив это, произнес:
— Не переживай. Я же рядом. Еще немного, и пусть они на мелководье с Мишей поплещутся, а я тобой займусь. Потерпи чуть-чуть…
Правда, это «чуть-чуть» немного затянулось. Девочка была в диком восторге от учебы, а когда к ним присоединился и Михаил, ставший подныривать под нее, то веселье разгорелось не на шутку. Даже тревожная гримаса исчезла с лица Ююки, уступив место робкой улыбке. Наконец Врединка утомилась, и, уловив этот момент, де Берг сказал: