«И она туда же! Не графиня, а палочка-выручалочка какая-то!»
— Скорее всего, именно так мы и поступим, как только яхта прибудет на Копейру. Хотя, мне самому эта идея не очень нравится.
— Это самое разумное, что можно сделать в такой ситуации! — твердо возразила Кэйрин. — Твоя рука крайне малочисленна, за тобой нет рода, на который ты мог бы опереться, а мою помощь ты почему-то отвергаешь. А ведь Таэр невездесуща — её одной мало для твоей охраны. А дейм Эсту в любом случае надо предупредить: мне кажется, что покушение на тебя — не более чем прикрытие для нападения на наш Дом. Девушка говорила о каких-то кораблях.
— Да я всё понимаю!
Алекс не желал посвящать Кэйрин в свои трения с графиней Дэрларль и дипломатично не заметил пассажа про помощь людьми для охраны.
«Хотя, Кэй права: одной Таэр никак не хватит — надо срочно обзаводиться людьми, причём максимально далекими от политики!»
— У тебя какие-то трения с графиней Дэрларль? — угадала Кэйрин, от которой не укрылось отсутствие энтузиазма при упоминании главы разведки.
— А, не бери в голову, — отмахнулся Алекс. — Небольшое недопонимание…
— И только-то? — В улыбке Кэйрин появился лёгкий оттенок иронии. — Что же вызвало это недопонимание?
Он несколько мгновений поборолся с сомнениями — рассказывать или нет — и, решив, «а какого чёрта — хуже уже не будет»:
— Скажем так, это связано с моей возможной женитьбой…
— О! — брови Кэйрин поползли вверх. — Она против женитьбы на Валери Беллар? Не знала…
— Нет, — покачал головой Алекс. — Я против.
— Ты?! — воскликнула она с каким-то радостным изумлением. — Алекс, но почему?!
Он пожал плечами с максимально безразличным видом:
— Не хочу.
— Мне говорили, что ты был чуть ли не автором этой идеи! И уж точно не был против!
— Может быть. Но я, знаешь ли, умудрился в процессе потерять память. Причём, основательно так потерять. И тут мне заявляют, что я должен жениться вот на этой девушке, которую я, по сути, в первый раз вижу! И зачем мне этот брак — просто не понимаю! Поэтому, вся эта задумка не вызывает у меня никакого энтузиазма.
— Ну… Ну, так не женись! — с широчайшей и совершенно искренней улыбкой предложила Кэйрин. — В чём сложность-то? Ещё ж даже о помолвке не объявляли.
— Сложность в графине Дэрларль, которой очень не хочется, чтобы все договорённости с домом Бентар пошли псу под хвост, только из-за того, что кое-кто вдруг передумал.
— Да кого волнует, чего ей там не хочется? — совсем уж плебейски ухмылялась баронесса Риональ. — Пусть ищет другую кандидатуру! Уверена, найти человека, согласного стать лордом-консортом — не самая сложная задача.