Невольно замерший профессор, до которого клинок не дотянулся каких-нибудь двадцати сантиметров, протяжно выдохнул с облегчением и, подойдя к телу лорда Веласке, отключил шпагу и дал знак охранникам. Бойцы подошли ближе к поверженным телам и помещение озарили короткие вспышки контрольных выстрелов в лицо.
— Мда… — протянул Таккар, задумчиво глядя на останки Веласке, — Тени предупреждают лишь однажды, ещё бы чуть-чуть… — Он непроизвольно передёрнулся. — Похоже, он что-то подозревал. Впрочем ладно. Идите, помогите остальным разобраться с теми, что в аэрокаре, — приказал он бойцам и, проводив их взглядом, насмешливо посмотрел на Алекса:
— Что притихли лорд Кассард?
— Не хотел мешать общению деловых партнёров. — Машинально ответил Алекс, всё ещё ошарашенный разыгравшейся сценой.
Он опустил взгляд на верхнюю половину тела лорда Веласке, лежавшую у его ног. Ниже пояса этот мускулистый брюнет превращался в чёрную головёшку, источавшую тошнотворную гарь и запах палёного мяса. К горлу подступил ком и Алекс отвёл взгляд, стараясь дышать через рот.
— Ну, что вы… — отмахнулся профессор Таккар, тоже задумчиво глядя на останки. — Это не партнёрство, а так… временный союз. Их светлость собиралась сделать со мной примерно то же самое… может, более официально, но… Вам дворянам свойственно недооценивать простолюдинов и, благодаря этому, я успел раньше. А так я уже был практически не нужен, даже наоборот, после введения чрезвычайного положения новая власть, конечно, захотела бы продемонстрировать свою эффективность и принести голову главного зачинщика, то есть….
А Алекс, продолжая делать вид, что слушает профессора, с интересом наблюдал удивительно явление.
Один из убитых охранников лорда Веласке приподнял голову, сквозь закопченную мешанину бластерной раны, что была у него вместо лица, проступили глаза. Его рука неспешно, с какой-то величавой неторопливостью, поднялась, по ней медленно прокатилась волна и в ладони у охранника оказался маленький серебристый пистолетик. Или бластер.
Маленький бластер в руке поднявшегося охранника тихонько загудел и крохотный синий шарик недовольной осой понёсся вперёд.
— Поэтому, что ж, если СБ даёт мне бластер, чтобы застрелить империю, я им воспользуюсь, но это не значит…
Профессор осёкся когда разряд с сухим шипящим треском разорвался о его затылок и, покачнувшись, рухнул на пол лицом вниз, чуть-чуть не зацепив под дороге стул с Алексом. На месте затылка у профессора Таккара была дымящаяся тёмная рана глубиной в пол головы.
«Хоть бы это НЕЧТО не решило, что стоит и меня пристрелить», — с затаённой надеждой подумал Алекс, наблюдая, как «охранник» медленно со всё той же неторопливой величавостью поднимается и так же плавно подходит к нему.