— Ну, если это поможет человеку, который спас мне жизнь, то я готов называть вас «старым пердуном» сколько угодно.
— Всё! Спас! Впрочем, ты у нас все-таки не совсем святым стал — хитро подмигнул Куифи — Я слышал ты Кэй Риональ погостить пригласил?
— Э… да, — Алекс на всякий случай слегка засмущался.
— Да не тушуйся ты, дело молодое, да и девка — ух, хороша! Только, — тут с барона вдруг слетел весь хмель и напускная веселость. — Я хоть тебе больше не опекун, но послушай старика, держи с ней ухо востро — вы до этого с ней, мягко говоря, не ладили. А Кэйрин — не тот человек, чтобы быстро забывать старые обиды.
— Хорошо, учту. А вы были мои опекуном?
— Ну да, пока тебе не исполнилось восемнадцать, я был твоим опекуном, а там ты уж оторвался и пустился во все тяжкие, — барон снова хитро подмигнул и залпом опустошил свой бокал.
— А что случилось с моими родителями? — поинтересовался Алекс, который решил, что знать историю семьи это совсем не лишнее.
Старый барон тяжело вздохнул и начал рассказывать.
Гален Кассард, его жена Астиль, а также старшие брат с сестрой, Корт и Яони, были на борту семейной яхты «Звезда Кассарда», когда она ушла в гиперпрыжок к Копейре, чтобы больше никогда из него не выйти. Станции внешнего наблюдения подтвердили, что вектор прыжка был верным, маршрут был многократно прочесан, но ни яхты, ни её обломков найдено не было. Яхта просто пропала в гипере. Когда прошли положенные два года, семья Кассардов была признана пропавшей без вести, и завещание, оставленное Галеном, вступило в силу. И опекуном за единственным выжившим наследником, восьмилетним Аллесандро, стал барон Куифи, старый друг Галена еще со времен службы в гвардии.
«Такими темпами паранойя будет стремительно прогрессировать».
Алекс был уверен, что яхта пропала не просто так, а со смыслом. Но поскольку это были дела давно минувших дней, он перешел к более насущным вопросам:
— Барон, раз вы были моим опекуном, то вы, возможно, знаете, что такое «генеральный план»? Я связывался с секретарем, и он что-то мне говорил о его исполнении, но в отчетах я нашел об этом всего две строчки и никаких пояснений.
— Ну, это моя идея, — барон Куифи выглядел чуть смущенным. — Когда всё это произошло с Галеном, столько всего навалилось, и тут еще секретариат с ретейнерами — со всякими закладными, кредитами, залогами, налогами, превышением расходов над доходами. Мне было некогда этим заниматься, да я и терпеть всё это не могу… В общем, я пришел в секретариат, поймал этого молодого прохвоста Риста и сказал: «Назначаю тебя тут главным! К следующему году чтобы была прибыль! И увеличивалась каждый год на десятую часть. Вот такой тебе генеральный план! А не выйдет, найду и шкуру спущу!» Ну а потом уже как-то в традицию вошло. Воруют, понятное дело, но раз на всё хозяйство хватает, да еще и с прибылью, то и шут с ними, я так думаю! — решительно закончил барон.