Домашние от нее отвернулись, не разговаривают, с осуждением смотрят на вздутый живот. Даже бабка, поддерживавшая девчонку вначале, сказала недавно ей:
— Уж и не знаю, как быть. Родишь, а кто дитенка доглядит? Я не вечная, нет у меня сил с ним возиться. Не осилю. Лет десять раньше помогла бы, нынче саму болезни извели. За мной уход нужен, а вот надеяться не на кого…
Лелька поняла все. Но что делать? С абортом опоздала, а прерывать беременность уже не было смысла — слишком большой срок, и врачи отказались.
Куда деваться? Даже Сереге не нужна. Видно, права его мать была, когда сказала, что Лелька у ее сына не единственная и не последняя. От этой мысли потемнело в глазах. Она забыла, куда идет в кромешной ночи. Оступилась или упала, потеряв сознание. В том не было ничего удивительного. Ее зашпыняли дома так, что она даже боялась думать о еде и не подходила к столу. Когда родители садились ужинать, Лелька выходила во двор. Так продолжалось две недели. Потом она начала спотыкаться в доме, падать на ровном полу, на нее никто не оглянулся и не помог встать. Но упасть дома не страшно. Тут же она не удержалась на улице.
Очнулась от чужих голосов, а когда открыла глаза, удивилась. Вокруг незнакомая обстановка, рядом с ней пожилая женщина сидит на стуле, в белом халате и колпаке.
— Тетенька, где я? — приподнялась на локте.
— В роддоме ты, девчонка!
— Как так? Уже? Я даже ничего не успела приготовить. Что ж теперь будет?
— Растить станешь, как все.
— У других мужья и родня помогает, а мне кто? Кругом одна, как выращу его?
— Я шестерых на ноги поставила сама. Мужик на войне погиб. А дети взрослые уже. Все в люди вышли, образование получили. Одних внуков пятнадцать душ. На прошлой неделе внучку отдали замуж, теперь правнуков буду ждать, — улыбалась женщина светло и чисто.
— Столько детей и внуков, а почему работаете? — удивилась Лелька.
— Вначале, когда своих на ноги поставила, ребята мои тоже просили уйти с работы. Мол, дома дел хватает. Но вскоре внуки пошли, с ними траты увеличились. Детям трудно стало, помогала им. Оно хоть и немного, но кстати было. Нынче правнуки пойдут, опять сгожусь. А покуда детям нужна — жизнь в радость. Не лишняя в доме, не обуза и не иждивенка. Что толку с моих соседок? Поуходили на пенсию, а теперь лавки задницами греют во дворах, сплетни сводят. Никому не в радость такая старость.
Я этого не хочу. Пока жива — двигаюсь. Каждый день ребятишек на свет принимаем. Одна беда — мало их нынче рождается…
— Да и эти не всем нужны! — отозвалась Лелька.
— Это почему? — удивилась медсестра, и Лелька рассказала ей о себе: