Так было в течение следующих двух недель, хотя периодически я уступала моей стороне джентри. Терновая земля звала меня, я должна была продолжать свои быстрые визиты туда, сохраняя землю сильной и независимо от того, насколько я это ненавидела, укреплять и себя. К сожалению, я радовалась отсутствию хороших новостей из Мира Иного. Катрис продолжала метаться туда-сюда. Да, она согласна на Кленовое царство. Нет, она передумала. Липовое. Но только если сначала поедут послы, а потом монархи. Нет теперь по-другому. Почему бы не вернуться в варианту с Ивовым царством. Или может быть какое-нибудь совсем другое место? Как насчет Пальмового? Дориан не пытался выйти на связь со мной, но в этом не было и необходимости. Когда я ложилась в кровать каждую ночь, я видела его лицо. Блистай короной, блистай короной. К счастью, мои безумные рабочие нагрузки позволяли мне уснуть очень быстро.
Хорошие новости наконец-то появились в тот день, когда Кийо и я возвращались из похода. Температура подскочила, предвещая весну, и я решила сделать перерыв в работе. Мы тащились по дикой местности, чего Дориан никогда бы не сделал, особенно по пустыне. Но как и я, Кийо ценил суровую красоту и тепло земли. Я скучала по этим прогулкам с ним.
Его брови поднялись, когда зазвонил мой телефон.
— Ты здесь получаешь сигнал?
— Видимо.
Я была так же удивлена, как и он. Посмотрев на автоответчик, я увидела имя Энрике, высветившееся на экране. Его последнее сообщение, после того краткого всплеска многообещающей новости, было скомканным и расплывчатым — простое напоминание, что он все еще работал над этим.
Я быстро ответила.
— Пожалуйста, скажи, что ты что-то нашел.
— Нашел, — сказал он.
У Энрике был тот же самодовольный тон, как когда мы познакомились. Тогда это раздражало, но сейчас было обнадеживающе.
— Я наконец-то нашел продавца оружия и...
Я не услышала, так как внезапно упала температура, и закололо в воздухе, что означало приход Волузиана. Видимо, я могла получать здесь и сигналы из Мира Иного тоже. Все новости моего слуги превосходили то, что Энрике мог сказать.
— Эй, — прервала я, — я тебе перезвоню.
— Что за...
Я отключилась, не дав ему возможности закончить свое возмущение. Он, наверное, не привык к тому, чтобы его сбрасывали. Я повернулась к Волузиану, который терпеливо и молчаливо ждал. Он был темным пятном в солнечный день, и казалось, что он высасывает свет из мира.
— Пожалуйста, — попросила я, — пожалуйста, скажи мне, что Катрис наконец-то уступила, и мы можем говорить.
Волузиан молчал некоторое время. Я клянусь, что это было ради драматичности момента, но я чувствовала, как будто он меня душит.