— Не знаю, предпочел бы я это или нет.
Он размышлял. Он положил руку за мою шею и подарил мне долгий, затяжной поцелуй.
— Будь осторожна, Эжени. Сражайся отчаянно, но будь осторожна. И возьми это.
Из потайного кармана своей мантии он достал что-то блестящее и протянул мне.
Я взяла его. Это было кольцо, висящее на тонкой цепочке. И то и другое было сделано из золота. Бриллиант в окружении сапфиров, расположенные по центру кольца, были смоделированы как круг из листьев.
— Оно магическое? — спросила я.
Он покачал головой.
— Просто что-то, что напоминало бы обо мне. Что-то, чтобы задуматься.
Я осторожно на него посмотрела. Браки случались среди джентри, хотя и не так часто, как среди людей. Учитывая статистику разводов у нас, может быть, это было разумно. Они не дарили обручальных колец, как люди, но он знал обычаи моего мира. Кольцо внезапно поставило меня в затруднительное положение.
— Это символ красоты, — сказал он, видя мою реакцию, — для кого-то красивого. Я знал, что ты не будешь носить его на пальце, так что оставь его на цепочке.
Я кивнула. Иногда подарок — это просто подарок, особенно, когда кто-то боится, что его возлюбленная скоро будет убита. Я поцеловала его снова.
— Спасибо тебе.
Из мира людей я пришла одна, поэтому он послал свой эскорт для моего сопровождения в Терновое Королевство. Никто кроме Дориана и Мастэры не знал, что я собиралась сделать, но группа чувствовала, что впереди что-то серьезное. Напряженность витала в воздухе пока мы шли. Как и другие солдаты, эти подчинялись и мне, и Дориану. Они с трудом могли дождаться, чтобы увидеть, что произойдет дальше.
Кийо не ждал меня в Терновом Царстве, не то, чтобы я ожидала результат так быстро. Но также не было и отказа от Майвенн, что я приняла как хороший знак.
— Что вы и мой лорд задумали? — спросил Рюрик, когда увидел меня. — У вас этот взгляд.
— Какой взгляд? — спросила я удивленно.
Он напомнил мне Тима.
— Взгляд, который говорит о том, что вы что-то задумали.
Я закатила глаза.
— Красноречивый как всегда, Рюрик.
— Должен ли я собрать бойцов? — спросил он, игнорируя мой комментарий.
К нам присоединилась и Шайя, держа в руках свитки.
— Нет. Я сделаю это сама. Ну, вернее, не совсем. Со мной пойдет Кийо. Я надеюсь. Сегодня он должен здесь показаться.
Я говорила более уверенно, чем чувствовала. Несмотря на уверенность Дориана, я все еще не была уверена, поможет нам Кийо или нет. Рюрик и Шайа переглянулись.
— Перестаньте, — сказала я им. — Это только для дела. Дориан сам предложил.
Рюрик посмотрел так, словно ему было еще, что сказать на это, но Шайа прервала его.