Новая мишень, выбранная Конуэем, называлась Стэнли Джексон, президент и исполнительный директор компании «Джексон электрике». Это была электротехническая фирма среднего размера, специализировавшаяся на электронном оборудовании. Компании принадлежали два завода, выпускавшие высокотехнологичное военное оборудование – например, радары, подслушивающие устройства и так далее.
Вполне вероятно, что Конуэю при всем желании не удалось бы раздобыть подробную информацию о «Джексон электрикс». К сорок пятому году служащие подобных предприятий хорошо усвоили правило, что болтун – находка для шпиона. Мало желающих находилось поболтать с незнакомцем о своей работе, если та имела отношение к засекреченным отраслям промышленности.
Было уже почти одиннадцать часов вечера. Дорога из Лондона заняла много времени, машина еле тащилась по шоссе. К тому же Колвину пришлось сделать остановку в Бирмингеме, чтобы захватить местного инспектора отдела контрразведки – этот человек должен был хорошо знать здешние условия.
Машина въехала в разрушенный Ковентри. Двигаться стало еще сложнее – повсюду завалы, знаки объезда. Очень скоро Колвин заблудился. В это позднее время трудно было что-либо разглядеть. Людей на улице почти не было – одни работали в ночную смену, другие уже улеглись спать. В конце концов удалось разыскать какого-то пьянчугу, засидевшегося допоздна в пабе.
Он уставился на старшего инспектора Кларка нетрезвыми глазами и с важным видом сказал:
– Это военная компания. Ничего вам не скажу. Военная тайна.
Инспектор сел обратно в машину и сердито буркнул:
– Неужто я похож на немецкого парашютиста?
– Надо будет найти телефонную будку, – сказал Колвин.
Но дело решилось проще. Впереди затормозил полицейский автомобиль. Колвин тоже остановился и подошел к машине. В кабине вспыхнул огонек, затлела красная точка сигареты.
– Я ищу завод компании «Джексон электрике», – сказал Колвин.
– Неужели? – оживился полицейский и вылез из машины. – А кто вы такой, сэр? У вас есть документы?
– Я смотрю, у вас тут живет народ серьезный, – вздохнул Колвин и достал удостоверение. – Покажите мне, где находится завод.
Полисмен взглянул в удостоверение и вытянулся:
– Слушаю, сэр. Поезжайте за мной.
– Что это за шишка? – спросил напарник полицейского.
– Большой человек.
– Откуда?
– Из министерства обороны.
– Ну и рожа у него. Не хотел бы я с таким иметь дело.
– Это точно, – согласился первый полицейский. – С другой стороны, у тебя тоже физиономия не сахарная.
Полицейский автомобиль остановился у заводских ворот. Колвин поблагодарил полисменов и направился в проходную. Охранник встретил его весьма сурово.