Охотничий домик стоял в глубине леса. Слева от него располагалась деревянная скамейка. Кострище справа, с кольями в земле для вертела. Тут же – невысокий столик.
Внезапно в домике послышался грохот. Анна недоуменно перевела свет фонаря на дверь. В этот момент Дмитрий пулей выскочил из дома. У него было бледное как полотно лицо и ошарашенный взгляд. Он был напуган.
– Что случилось?
Он смотрел на нее невидящим взглядом. Тогда Анна повторила вопрос.
– Что случилось? В доме кто-то есть? На тебя напали?
– Да, – он быстро закивал головой, стараясь взять себя в руки, – думаю, ты мне поверишь, если я скажу, что это был не человек.
– Что значит не человек? Кто в доме? Животное?
– Нет, это не зверь.
– Но на тебя напал кто-то?
– Да.
Анна поняла, что так они еще долго будут стоять и выяснять, кто же все-таки на него напал.
– Сядь в машину, и если завидишь Марка, скажи, чтобы в дом не заходил. Дождитесь меня. Оба. Ты все понял?
– Не ходи туда. Давай дождемся Марка и вместе постараемся понять, что это было.
– Нет, я сама все сделаю. Слышишь?
– Возьми обрез. Сгодится.
– Обрез здесь не поможет.
Анна бросила на землю свою сумку и расстегнула молнию. Взяла маленькую восковую свечу, купленную накануне, коробок спичек и ладанку.
– У тебя есть водка и хлеб?
– В багажнике.
– Неси скорей сюда.
Анна поставила сумку на капот и, перекрестившись, прочитала молитву. Потом зажгла церковную свечу.
– Держи, – Дима держал в руках бутылку водки и целый батон.
Больше не сказав ни слова. Анна взяла подмышку хлеб и пузырь.
– Я так и не смог тебе объяснить, кто же все-таки на меня напал. Не человек и не зверь. Там не было никого. Мистика какая-то.
– Я знаю. Ты его просто не мог увидеть. Ты ведь человек.
– Ты знаешь, кто это был?
– Конечно, я ведь ведьма. Или ты забыл? Теперь открой дверь и уходи.
Осторожно, стараясь сохранить огонек свечи, она вошла в дом. Дверь за ней плавно закрылась. Первое, что она увидела – это беспорядок. Повсюду валялись какие-то тряпки, обрывки газет и железная посуда.
Переступая через обломки стула, Анна вошла в первую комнату. Оглянулась. Никого. Тьма.
Здесь было холодно, сыро. Хотелось бежать куда глаза глядят. Зловещая паутина с черным пауком в углу постоянно маячила перед глазами.
Чем ближе она пробиралась ко второй комнате, тем становилось холоднее. Вскоре при дыхании изо рта вылетало облачко пара. Воздух густел. Разглядывая помещение, Анна едва не упала: пол был полит чем-то липким и скользким, похожим на масло.
Впереди раздался тихий скрип. Затем послышался звук, похожий на кашель. Анна переступила порог второй комнаты и застыла на месте. Тоненькое пламя свечи осветило стены.