- Я тоже, - сказала Зара. - Но я все равно приеду, если ты не возражаешь.
- Напротив, я бы очень хотела увидеться с тобой. В самом деле, сейчас для меня нет ничего важнее. Раз уж вы с Лорой взяли билеты, может быть, мы соберемся все вчетвером?
- Пожалуй. Тем более, что мы собираемся много реже, чем обещали друг другу, закончив школу. Так что о нас не беспокойся. Мы переживем. Побеспокойся лучше о Марке!
- Да, - согласилась Арианна, содрогнувшись. - Это меня убивает.
- Ничего, ты прорвешься, Ари. Ты никогда не бежала от серьезных решений. И, знай, я буду всегда поддерживать тебя.
- Спасибо! Это так много для меня значит, - сказала Арианна. - Ты единственная, с кем я могу поговорить о такого рода вещах. Ведь мы самые близкие друг другу люди!
- Да, - вздохнула Зара. - Мать, дочь и сестра в одном лице!
- Спасибо, что ты у меня есть!
- Я люблю тебя, сестренка! И не страдай слишком сильно. Все образуется.
- Значит, увидимся через несколько недель, - сказала Арианна.
- Звони, когда захочешь поговорить!
Арианна повесила трубку. По ее щекам текли слезы, но, как ни странно, на душе стало спокойнее. Разговор с Зарой придал ей уверенности в себе. А это сейчас было самым большим утешением.
Глава 1
Марк Линдзи вел машину по извилистому шоссе, ведущему к Индепенденс-Пасс и в конечном счете достигающему самой вершины. Подъехав к обочине, он взглянул на ослепительные снежные поля вокруг. Было нечто устрашающее в этом снежном пространстве в начале октября, тем более что Марк всего тридцать часов назад вернулся с Карибского моря.
Последний месяц его жизни был длинной серией эмоциональных взлетов и падений. Несмотря на занятость, он уехал из Нью-Йорка в последний день сентября - в день, когда была намечена их с Арианной свадьба, - и все-таки отправился на Мартинику, полный решимости выяснить, действительно ли Арианна захотела избавиться от всего, что их связывало.
В тот вечер, когда она разорвала помолвку, он был совершенно огорошен.
- Я не могу сказать, что не люблю тебя, Марк, - сказала она, возвращая ему кольцо. - Но я...
- Но что ты?
- Не знаю. Думаю, я не готова!
- Не готова, - повторил он. - Конечно, семь месяцев со дня нашей помолвки не слишком долгий срок, но...
- Марк, - сказала она, вставая из-за стола, - дело не во времени!
Они сидели в крошечной гостиной ее квартиры на последнем этаже мрачного дома в Марри-Хилл и смотрели друг другу в лицо над единственной мерцающей свечой.
Она подошла к окну и уставилась на вспыхивающие в сумерках огни Манхэттена. Перед глазами у Марка и сейчас стоит ее маленькая фигурка, напряженная и неподвижная, мягкие светлые кудри, сверкающие при свете свечи, тонкая талия, плавный и такой манящий изгиб бедер... Он всегда будет помнить, как любил ее и как ему больно было услышать, что она за него не выйдет.