— Так ты видела мой блокнот? — попыталась уйти от неприятной темы Шерри.
Однако Нэнси не желала отступать. Если уж она завела свою воспитательную волынку, то не отстанет, пока не добьется какого-нибудь обещания или клятвенного заверения от «жертвы».
— Когда ты в последний раз была на свидании?
Шерри пожала плечами.
— Не знаю… вроде бы… нет, не помню. Правда, я встречалась с Чарльзом Камингом пару недель назад…
— Боже, Шерри, о чем ты говоришь?! — негодующе вскричала Нэнси. — Вы наверняка весь вечер проболтали о его проблемах со старшим сыном. Подобного лоботряса и эгоиста свет не видывал. Отец нянчится с ним, а я бы уже давным-давно отправила этого малолетнего лентяя в трудовой лагерь!
— Просто мальчику не хватает родительского внимания и ласки. Чарльз постоянно занят, и у него недостает времени на сына. Не забывай, что мальчик растет без матери. Его протест — лишь крик о помощи.
— В любом случае твою встречу с Чарльзом Камингом не назовешь романтическим свиданием.
Шерри усмехнулась.
— Да уж.
— Не собираешься же ты всю свою жизнь провести в одиночестве? Как говорится, сапожник без сапог. Сколько семей ты спасла от развала? Скольким молодым людям помогла найти свою любовь? А сама?
— Нэнси, прошу тебя, не начинай… Я и сама прекрасно понимаю, что в моей жизни не хватает очень существенной составляющей. Я компенсирую нехватку любви работой. Порой я и сама пугаюсь собственного увлечения. В последнее время я частенько мучаюсь от бессонницы, потому что не могу выкинуть из головы проблему кого-нибудь из своих клиентов.
— Шерри, ты одержима.
— Возможно, но я ничего не могу поделать с собой, Я люблю свою работу. Мне нравится оказывать людям реальную помощь. Мне даже не требуется благодарности клиентов. Мне становится приятно от осознания собственной полезности. Именно поэтому я и работаю с девяти утра до шести в психологической консультации «Согласие сердец», а ночами подменяю тебя на телефоне доверия. Кстати, много сегодня было звонков?
— Как всегда в начале учебного года, — серьезно ответила Нэнси. — Детишки пошли в школу, и начались проблемы. Родители ругают за плохие отметки, одноклассники дразнят очкариком или жиртрестом, девочка с соседней парты предпочла другого, и так далее и тому подобное. Каждый год одно и то же.
— Ничто не меняется, — философски заметила Шерри. — Изменяются технологии, но чувства остаются теми же. Даже в космическом корабле люди продолжают любить и скучать по близким, которые ждут их на Земле.
Зазвонил телефон. Шерри протянула было руку, чтобы поднять трубку, но Нэнси опередила подругу.