— Это твой почерк? — Женщина вытащила из кармана пиджака открытку в форме сердечка и протянула ее Энни.
— Да. Это всего лишь валентинка. Все девчонки пишут такие в День всех влюбленных. Это ведь не запрещено?
— Энни, пожалуйста, не бойся. Меня зовут Шерри Янг. Я подруга мистера Фергюсона и хочу ему помочь. Ты ведь тоже этого хочешь, верно?
— Да, — едва слышно пролепетала Энни, опустив низко голову. — Мне так жаль. Его скоро выпустят?
— Это будет зависеть от тебя.
— От меня? — недоверчиво переспросила Энни.
Шерри кивнула.
— А чем я могу помочь ему?
— Ты ведь любишь его, правда?
После паузы Энни робко произнесла:
— Да.
— Мэг ведь все выдумала?
— Я не знаю. Пусть она сама все рассказывает.
Шерри опустила на ее плечо руку и заглянула Энни в глаза.
— Я знаю, что ты ее подруга. Возможно, ты думаешь, что рассказать правду о том, что произошло на самом деле, будет предательством по отношению к Мэг.
Энни внимательно ее слушала, как завороженная глядя в глаза.
— Это не так. Мэг запуталась. Натворила глупостей, а теперь не знает, что делать. Барахтается из последних сил, а в результате — увязает все глубже. Я пыталась ей помочь, но… она не хочет принимать помощь от меня.
— Почему?
— Она не верит, что я искренне желаю ей добра.
— Потому что вы встречаетесь с мистером Фергюсоном? — догадалась Энни, вспомнив, что когда-то видела Шерри вместе с учителем.
Шерри кивнула.
— Не только. Мэг еще звонила по телефону доверия. Я психолог, — пояснила Шерри после затянувшейся паузы. — Мэг решила, будто я намеренно скрывала от нее правду и обманывала.
— Я не знаю, — Энни все еще колебалась, — имею ли право раскрывать ее секрет…
— Энни, я и так знаю, что Мэг выдумала всю эту историю с изнасилованием. На самом деле она провела ночь с другим парнем.
Энни округлила глаза.
— Так вы все знаете?!
— Да. А скоро об этом узнают все. Мэг сама довела ситуацию до критической отметки. Вот-вот грянет взрыв.
— Тогда что я могу сделать?
— Может быть, ты попросишь этого парня поговорить с Мэг или — еще лучше — дать показания полицейским?
— Клайв… ой! — Энни прикрыла рот ладошкой, как делают маленькие дети, поняв, что проговорились. — В общем, он ни за что не согласится.
— Почему?
— Потому что Мэг взяла с него обещание. Он любит ее. Даже сейчас, когда понимает, что она вовсе не ангел, спустившийся на грешную землю. Клайв готов прыгнуть в пропасть, если Мэг попросит его об этом.
— Неужели Клайв не ревнует?
— Ревнует, — согласилась Энни. — Он сходит с ума, но все равно не может выкинуть Мэг из своего сердца. Сегодня он тоже не пришел на занятия, сославшись на семейные проблемы. Хотя все отлично знают, что единственная его проблема в данный момент — Мэг. Над ним и так все подшучивали из-за его слепой влюбленности и преданности Мэг.