Но Эдмонд не был создан для юриспруденции. Там требовались жесткие, хваткие люди, а он был слишком ранимым, слишком чувствительным, слишком мягким. Нет, его не устраивала перспектива борьбы, соперничества.
Другое дело Патрик. Всегда, сколько он знал друга, тот был напористым, твердым, честным до безумия, никогда не упускал своего, но и чужого не брал. Эдмонд верил ему больше, чем самому себе. Патрик работал юристом уже довольно долго и сделал прекрасную карьеру. Несомненно, у него был талант. Ни один самый ловкий жулик не смог бы обвести его вокруг пальца. Но… Это «но» последнее время стало слишком раздражать Эдмонда. Заключалось оно в том, что в силу некоторых профессиональных обстоятельств Патрик приобрел весьма неприятную привычку: подозревать всех и каждого. Иногда он выдвигал против людей совершенно нелепые обвинения, и самое поразительное, чаще всего оказывался в итоге прав. Ни одна мелочь не оставалась для него незамеченной.
Чувства не интересовали этого человека вовсе. Вот и теперь он думал отнюдь не о чувствах Эдмонда. Сидя в машине на переднем сиденье рядом с другом, Патрик размышлял о том, куда пойдет девушка. Он был уверен в том, что Элен хотела узнать у Эдмонда номера банковских счетов и обчистить его. Иначе быть не могло. В городе работает целая команда: подсылают смазливых девчонок выведать секреты, а потом обворовывают непутевых бедолаг – таких, как Эдмонд.
Вот уже семь лет Патрик выступал в качестве его поверенного в делах и добровольного юридического советника, проверял бумаги друга и каждый месяц находил в его компании весьма подозрительных личностей. Поэтому ему часто приходилось заниматься совершенно не юридическими делами, залезать в шкафы, где хранились документы по другим вопросам, исследовать компьютерные файлы, проверять прохождение денег. Скрыть что-либо от Патрика было невозможно. И, как специально, попадались ему именно те файлы и документы, где не было четкого порядка. Он постоянно отчитывал друга за несобранность, неаккуратность в ведении дел, неправильный подбор кадров. А Эдмонду ничего не оставалось, как благодарить Патрика, поскольку он давно уже убедился в том, что потерял бы и наследство, и компанию отца, если бы не его расторопный друг. Эдмонд вообще никогда не отличался целеустремленностью и деловитостью. Его друг это понял еще тогда, когда мамы водили их вместе в детские клубы. Патрик всегда был впереди, но, несмотря на это, старался не вылезать вперед, а подтягивать отстающего.
Эдмонд помнил то первое утро, когда пришел на работу после встречи с Элен. Она поразила его с первых минут знакомства. И первая сорвавшаяся с его губ фраза прозвучала так: