– Да ты… – Эдмонд осекся и продолжил уже более миролюбиво: – Ты ничего не понимаешь. Ты никогда никого не любил.
– Потише на поворотах, приятель, – ухмыльнулся Патрик.
Эдмонду показалось, что в этой ухмылке проскользнуло что-то издевательское.
– Останови машину. – Он положил руку на локоть Патрика. – Я хочу выйти.
– Прекрати. – Если раньше Патрик был спокоен, то теперь и он явно начал злиться.
Однако было поздно. Эдмонд рванул руль, машина резко вильнула в сторону, едва не выскочив на тротуар. Визг шин снова огласил окрестности. Придя в себя от потрясения, Патрик и Эдмонд уставились в одну точку и еще долго сидели молча, не решаясь пошевелиться.
– Ты нас чуть не убил, – холодно констатировал Патрик.
– Знаю, – таким же тоном ответил Эдмонд. Лицо его ничего не выражало. Он бессмысленно смотрел прямо перед собой.
И снова пауза, из которой обоих вырвал резкий гудок и уже знакомый, надоевший за вечер, визг шин. Они обернулись одновременно. Позади них остановились уже три машины. «Мерседес» Патрика застыл как раз посреди дороги.
– Эй, что стоим! – Из первой машины вышел полный мужчина. – Проезжайте, черт вас возьми.
Патрик развернул машину и отъехал к тротуару.
Эдмонд стиснул зубы. Ну какой же он идиот! Зачем ему понадобилось устраивать эту идиотскую проверку! Что он хотел узнать? Разве сердце – не достаточная порука?
План родился, разумеется, в голове Патрика. Обуреваемый подозрениями и переживая за состояние друга, он предложил провести проверку, «испытание на прочность». Эдмонд делает вид, что уезжает из города, и они вместе следят за ней. Если все в порядке, если, как цинично выразился Патрик, «девочка чиста», то тогда отношения можно продолжить. Если нет…
Впрочем, теперь Эдмонд понял, что, как бы ни сложились обстоятельства, он все равно вернется к ней. Это вначале все казалось просто. А на деле… В его жизни с трудом можно было бы отыскать день более напряженный. Сначала Элен чуть не оказалась под колесами, потом упала в обморок, они сами чуть не перевернулись. Его размышления прервал Патрик:
– Ты уж определись как-нибудь, куда едем?
– Зачем все это? – ответил вопросом на вопрос Эдмонд. – Я только что понял, что люблю ее больше жизни, больше всего на свете.
– Это я уже слышал. – Патрик по-прежнему не спешил поворачивать ключ зажигания.
– Сейчас пойду к Элен, все расскажу и…
Эдмонд не хотел говорить Патрику – «женюсь на ней», но ни на что другое он никогда не рассчитывал, если заводил какие-то отношения с девушкой.
– Договаривай, – потребовал Патрик.
– Женюсь. – Эдмонд отвернулся и стал смотреть в зеркало заднего вида.