Наконец часы показали ровно шесть. Подождать еще двадцать минут? Но зачем? Кого он ждет? Элен терялась в догадках. Какая сила может заставить человека спать вместо нормальной кровати на стуле в прокуренном зале бара. Зачем? Будить его, конечно, жалко. И Элен решила подождать еще двадцать минут.
Сколько самых разных вариантов причины, по которой он спал здесь, она успела предположить! Первая, конечно, женщина. Но тогда почему он предложил ей совместную прогулку? Деловая встреча? Но их обычно не назначают в таких местах. А еще… За это время Элен дошла до самых невероятных версий, и чем дальше, тем правдоподобнее они ей казались. Хотя последняя идея состояла в том, что этот человек – секретный агент, который должен передать какие-то глобально важные сведения. А что? Он выглядел именно так. Красив, подтянут – настоящий герой. Минуты шли друг за другом, секундная стрелка обегала круг за кругом, но никто не приходил. Элен уже радовалась в душе. Никого. Если Эдмонд ждал ее, то она немного задерживается. Впрочем, нельзя же, в самом деле, заставлять парня ждать целую вечность в какой-то промозглой дыре. Это уже не по-человечески.
И вот – девятнадцать минут седьмого. Секундная стрелка бойко побежала по циферблату. Тридцать секунд… И вдруг дверь бара распахнулась настежь, ворвался порыв ветра, повеяло ароматами трав и цветов. Дверной проем озарился непонятным сиянием. Яркий свет заполнил комнату, в нем тонкими, почти призрачными линиями очертился женский силуэт. От стройного воздушного тела, поднимаясь вверх, отделилась рука и поманила к себе. Этот жест, конечно, относился только к нему. Одному-единственному. Элен смотрела на происходящее со стороны. Он открыл глаза, поднялся со стула и пошел к той женщине, улыбаясь приветливо и мило. Элен хотела броситься к нему, но ноги словно приросли к полу, ступни горели. Она что-то говорила, но звуки голоса словно таяли, не успевая отделиться от нее. Порывы ветра становились сильнее. Томясь в беззвучном припадке, она видела, как ветром уносится мебель, рушатся стены вокруг. И только дверной проем с женским силуэтом оставался неизменным. Эдмонд шел на ее зов. Нет, не бывать этому. Элен бросилась вперед, чувствуя, что боль в ногах усилилась, и… проснулась.
Свет в палате погашен. Уже давно рассвело. Стоп… да, точно. Это не та палата, в которой она находилась с самого начала. Здесь она лежала совсем одна: звуконепроницаемые стекла и двери, телевизор, пульт на тумбочке рядом с кроватью. Эта внезапная перемена внешней обстановки на мгновение заставила забыть о сне. Но сердце в груди еще отчаянно билось, напоминая о пережитом потрясении, кровь пульсировала, глухими ударами отдавался в ушах каждый звук. Полная тишина вокруг. Ни шороха, ни скрипа – пустота. Все эти звуки пришли из сна и исчезли сразу, едва Элен осознала это.