– Какая ты благородная! – всхлипнув, сказала она. – Я бы не смогла отказаться от своей любви ради неизвестной женщины.
– Ну! – Элен махнула рукой и почувствовала, что ей стало легче, когда разговор хоть чуть-чуть отошел от больной темы. – Я поступила так не ради женщины, а скорее ради детей. Моя семья распалась, когда я сама была еще ребенком, и я знаю, что такое расти без отца. Так что, подруга, такова жизнь, ничего не поделаешь. Хотя мы идеально подходили друг другу… Он так и не узнал, почему между нами произошел разрыв, надеюсь, что не узнает никогда.
Маргарет вытерла слезы.
– Если бы ты не рассказала, я бы никогда не поверила, что такое бывает.
Вдруг в ее сумочке зазвонил телефон.
– Ой, извини.
Маргарет достала сотовый и стала говорить с кем-то не то по-испански, не то по-португальски. Элен не поняла ни единого слова. Наконец подруга выключила телефон и убрала его в сумку.
– Жаль, но мне нужно идти. – Она вздохнула. – Я рада, что встретила тебя. Сегодня вечером уезжаю. Не знаю, увидимся ли мы снова когда-нибудь. Вот. – Она протянула Элен визитку. – Возьми. Здесь все контактные телефоны, позвони мне, если сможешь, поговорим.
Элен смутилась. По статусу бухгалтера ей тоже полагалось иметь визитку, но их у нее не было.
– Я оставила органайзер дома, сейчас у меня почти нет дел. Давай, запишу домашний номер телефона.
– Что ж, созвонимся. – Они встали и обнялись.
– Не пропадай, – улыбнулась Маргарет.
– Не буду, – снова солгала Элен, уверенная, что не станет звонить в Штаты из праздного любопытства. Может, если только поздравить с днем рождения, да и то вряд ли.
Они расстались. Элен пошла на работу. Легче не стало. Теперь она чувствовала себя еще и виноватой перед подругой. Хотя, наверное, они никогда больше не увидятся. Элен вспомнилась их с Маргарет поездка в горы. Они были тогда совсем маленькими, лет по девять. Элен не стала рассказывать подруге, что побывала в этих местах совсем недавно.
Однажды вечером они гуляли с Эдмондом по набережной, и Элен вспомнила горы. Когда на следующее утро она проснулась в постели в доме Эдмонда, его рядом не было. Окно распахнуто, занавески едва колыхались на ветру. И полная тишина. Она нежилась в постели, потянулась, повернулась на живот.
– Ты уже проснулась? – Его голос, как всегда мягкий и приветливый, звучал немного грубо.
Элен не ответила. Вставать ей не хотелось.
– Не притворяйся. – Эдмонд вошел в комнату. Одет он был не по-домашнему, в руках пакет сока.
– Что? – Элен села на кровати. – Куда мы едем?
– В горы, – спокойно ответил он. – Ты же хотела, так в чем же проблема?