Элен вспомнила сказки. Кто-то рассказывал ей об их происхождении. Говорят, сначала что-то происходило на самом деле, потом эту историю много раз пересказывали. Она обрастала подробностями, выдумками, но основа оставалась той же. История превращалась в легенду, а легенда в сказку. Ах, эти принцы, идущие на край света за своими возлюбленными! Принцессы, русалочки, готовые отдать что угодно за свою любовь… Только теперь Элен поняла их и осознала силу чувства, ведущего их к цели. И она пошла бы за Эдмондом хоть на край света.
Ей казалось, что даже волны шепчут его имя. Эд-монд, Эд-монд, накатываясь на берег, шептали они. Одно неосторожное слово – и его уже не вернуть. Элен так и не узнала фамилии своего возлюбленного. И теперь не узнает никогда. Где его искать? Да и нужно ли? Ведь если бы он любил ее, то дал бы знать о себе, позвонил, передал весточку. Нет, искать его она не станет. В глазах защипало, к горлу подкатил ком. Здесь никто ее не увидит. И Элен дала волю слезам. Они текли по щекам к подбородку и блестели в свете луны. Из-за них огни ночного города и звезды в небе расплывались лучистыми пятнами. Мокрые ресницы блестели.
«Мерседес» Патрика стоял далеко от Элен.
– Что она делает? – спросил Патрик, вглядываясь в темноту.
– Ей хочется побыть одной, – ответил Эдмонд.
Он смотрел на нее как завороженный. Темная фигура в развевающемся на ветру платье и широкополой шляпе. Элегантный силуэт на фоне искрящейся в лучах луны воды. Что тревожит тебя в столь поздний час, что не дает покоя? Любовь. Эдмонд всегда это знал. Другого ответа и быть не может. Зачем весь этот маскарад? Без нее весь мир казался жалкой декорацией. Элен… Он почти чувствовал, как бьется сейчас в ее груди сердце, полное тоски и отчаяния.
Она подняла руку и провела рукой по щеке, потом еще раз. Запрокинула голову. Эдмонд понял: она плачет. Одна. Брошенная, беззащитная, одинокая.
Катера и корабли покачивались на волнах, но он не видел их. Он представлял, как вытрет с ее нежных щек эти горькие слезы, как ощутит их тепло на своих руках. А потом обнимет ее. И они никогда больше не расстанутся.
– Я иду к ней.
– Зачем?
– Это я во всем виноват. Хочу попросить прощения.
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Патрик. – Проблем с отцом у тебя не будет. Но я бы не торопился. Где стоит твоя машина?
– На стоянке.
– Пешком далеко. – Патрик завел мотор. – Съездим, возьмем машину, и ты сделаешь вид, что только что вернулся. Иначе она вспомнит меня и догадается.
– Я не хочу оставлять ее здесь одну.
– Ты вернешься через десять минут. За это время ничего не случится.