Голос был богатым, звучным. Несмотря на никак не проходившую одурь, Аманда сообразила, что слушает продолжение той лекции, которую профессор Мердок читал в Манхэттенском клубе любителей истории. Но говорил не он, а кто-то другой.
— В капсуле хранились музыкальные записи в исполнении ряда прославленных в то время оперных певцов. При разборке здания через шестьдесят лет капсулу нашли. Но записи не успели воспроизвести для публики. Пластинки украли, и несравненные голоса, запечатленные на них, пропали навсегда.
Аманда поймала себя на том, что дышит часто и неровно, и заставила себя успокоиться.
«Франк! — думала она. — Где ты?»
Женщина направилась к двери и лишь чуть слышно простонала, когда голос без остановки вернулся к более ранней части лекции:
— Из тысяч потерянных капсул времени…
Тут Аманда чуть не закричала.
— …особый интерес вызывают пять.
С новым замиранием сердца она поняла, что слушает бесконечную запись. Пока Эверт была без сознания, монолог повторился несколько раз. Потому-то текст и показался ей знакомым, пусть даже она и не помнила, при каких обстоятельствах слышала его и было ли такое вообще.
— Первой из них является так называемая капсула каравана двухсотлетия.
«Наверно, я в аду», — подумала Аманда, подбежала к двери и схватилась за ручку, страшась того, что замок окажется запертым.
— В День независимости тысяча девятьсот семьдесят шестого…
Ручка подалась. Чувствуя, как вновь забилось сердце, женщина распахнула дверь.
— Капсулу, содержащую двадцать два миллиона подписей, отвезли в Вэлли-Фордж, в Пенсильвании.
За дверью оказался коридор с такими же бревенчатыми стенами. Посмотрев направо и налево, Аманда увидела еще несколько дверей и картины, изображающие ковбоев.
— В церемонии, посвященной юбилею Войны за независимость США, намеревался принять участие президент Джеральд Форд.
Она выскользнула в коридор и закрыла за собой дверь. Но тишину нарушало лишь немного приглушенное продолжение записи.
Посередине коридора лежала длинная ковровая дорожка. По правую руку Аманда увидела глухую стену.
Она направилась на цыпочках налево, а из-за дверей, мимо которых проходила, до нее доносился все тот же голос:
— Но перед началом церемонии кто-то украл капсулу из оставленного без охраны фургона.