Аманда сообразила, что если овраг сохраняет свое направление, то в конце концов он приведет к выходу из долины.
Перейдя на бег, вздымая пыль, Бетани скрылась за поворотом. Аманда прислушалась к затихающему топоту и посмотрела на Рея, Деррика и Вив, которые стояли на краю, не зная, что делать дальше.
— Остальные намерены присоединиться к ней? — резко прозвучало в наушниках.
От звука этого голоса, ставшего уже привычным, Аманда вздрогнула.
— Разве можно быть уверенным в том, что у нее ничего не выйдет? — продолжал голос. — Хотите тоже попытать счастья?
Никто не ответил.
— Что скажете, Аманда?
— Черт возьми, как он узнал, что делает Бетани? — пробормотал Рей.
— Если так, оправляйтесь дальше, — приказал голос. — У вас совсем немного времени, так не тратьте его попусту.
Аманда повернулась к повороту, за которым исчезла Бетани.
— Досадно, что она сняла наушники, — сказал голос. — Теперь у меня нет возможности попытаться отговорить ее.
— Откуда он знает, что Бетани это сделала? — вслух подумал Рей.
Чувствуя, как по спине побежали мурашки, Аманда подняла гарнитуру, сдула с нее пыль, поднесла поближе и принялась рассматривать дужку, наушники и штырек с микрофоном.
— Микрофон! — со отчаянием в голосе воскликнула она.
— Браво! — отозвался голос.
— Что — микрофон? — спросил сверху Деррик. — Что с ним не так?
— Это не просто… — Аманда почти лишилась дара речи.
Вив содрала с головы гарнитуру и впилась глазами в штырек с прикрепленным к нему микрофоном.
— Господи, это же камера.
Она выпустила гарнитуру из руки и отступила на несколько шагов.
— Деррик, скажите вашей жене, чтобы она подняла аппаратуру, — потребовал голос.
Деррик стоял, не в силах пошевелиться, и требование прозвучало снова, уже куда настойчивее.
— Вив, он хочет, чтобы ты подняла наушники.
— Нет.
— Отойдите от нее все, — приказал голос.
— Что вы собираетесь сделать? — Черты лица Деррика под темной кожей окаменели.
— Дать вам понять, что не следует заставлять меня повторять приказания. Отойдите от нее.
Деррик поспешно схватил наушники с земли, сунул Вив в руки и попросил:
— Надень.
Увидев в глазах Деррика неподдельный страх, Вив содрогнулась и подчинилась.
— Аманда, вылезайте из оврага, — продолжал командовать голос. — Присоединяйтесь к остальным и смотрите на восток.
— Куда?
— Туда, где выход из долины, — сказал Рей.
Аманда ощутила холодок под сердцем.
— Бетани побежала в ту сторону!
Аманда вновь вскарабкалась по откосу. Рыхлая сухая земля осыпалась у нее под ботинками, но ей все же удалось на четвереньках добраться доверху. Там она выпрямилась и всмотрелась в ту сторону, куда вел овраг. Извиваясь, тот уходил к проходу, скрытому где-то вдали. Аманда разглядела серую бейсболку Бетани, мелькавшую в густой траве, между кустиков полыни, и верх ее комбинезона.