Трое все так же бежали к озеру.
— Деррик! Вив! Нам не нужно к озеру. Вон те развалины, старый дом. Нам туда!
Никто не оглянулся.
— Вы меня слышите? — повысила голос Аманда. — Нам не следует подходить к озеру!
— Вообще-то, они вас не слышат, — сообщил голос. — Я отключил их от нашего разговора.
— Почему? Ничего не понимаю. Зачем вам это понадобилось?
Ответа не последовало, Аманда вновь почуяла недоброе и громко прокричала:
— Стойте!
Но то ли ее голос не долетел до спутников, то ли они слишком сосредоточились на намерении добраться до озера и уже ни на что другое не обращали внимания.
— Нет! Не подходите к озеру! — Аманда припустилась вниз по склону, огибая валуны и кустики полыни. — Погодите!
Вив обернулась и, нахмурившись, посмотрела на Аманду.
— Стойте! — крикнула Аманда.
Вив что-то сказала Деррику и Рею. Те тоже остановились и оглянулись.
«Слава богу», — подумала Аманда.
Они ждали, пока Аманда не подошла к ним.
— В чем дело? — спросил Деррик.
Теперь Аманда слышала его и в наушниках. Переговорные устройства вновь работали нормально.
— Он может выделять любые разговоры, чтобы другие их не слышали. Голос сказал мне, что озеро не подходит под те координаты, которые он нам дал.
Рей взглянул на стрелку, изображенную на экране навигационного устройства, и согласился:
— Совершенно верно. Нужная точка где-то там, на склоне.
— Развалины дома, — объяснила Аманда.
— Но почему он не сказал об этом нам всем?
— Голову морочит, — раздраженно бросил Деррик.
— Ну и отлично. — Рей облизал пересохшие губы. — Мы осмотрим этот дом. Но вода гораздо ближе. Я не уйду отсюда, пока не напьюсь.
Ветерок рябил поверхность озера, пенил гребни волн белыми барашками.
— Может, это опасно? — размышлял вслух Рей.
Аманда окинула взглядом берег и заметила:
— Ни скелетов, ни мертвых животных не видно.
— Посмотрите, какая чистая вода. — Вив ткнула пальцем. — Ой, рыба!
— Если бы вода была ядовитая, она тут не водилась бы, — сказал Рей.
— Не обязательно, — возразил Деррик. — А как же ртуть и другие яды, которые попадают в некоторые озера? Рыба в них каким-то образом выживает, но это не значит, что воду можно пить. На Эвересте даже талая снеговая вода ядовита. Перед тем как пить, мы всегда обрабатываем воду йодными таблетками.
— Да, но, может, вы не заметили, что эту воду нам обрабатывать нечем? — Рей опять вытащил зажигалку и принялся щелкать крышкой, как будто молча спорил сам с собой. — Когда я в Ираке прятался от партизан, мне приходилось пить черт знает какую грязь. У меня из-за нее лихорадка началась, но я выжил. — Рей сунул зажигалку в карман, опустился на колени и принялся рассматривать свое отражение в воде. — У меня во рту так сухо, что язык, похоже, там не помещается.