Вив скорчилась возле Деррика. Она звала его, но он не откликался. Бейсболка на голове стала красной от крови. Нос и глаза были вмяты жестокими ударами.
— Ну же, милый, вставай, — бормотала сквозь всхлипывания Вив.
Рей, пошатываясь, побрел туда, где осталась банка с персиковым компотом. Она валялась на боку там, где Рей уронил ее, когда на него набросился Деррик. Он поднял банку, обтер землю, прилипшую к краю дыры, и, задрав голову, жадно выпил весь оставшийся сироп. Потом Рей вновь засунул банку в перчатку, огляделся по сторонам, отыскал другой камень и принялся колотить по банке. В конце концов она поддалась.
— Вставай, — продолжала причитать над Дерриком Вив.
Рей вынул из банки кусок персика, отправил в рот и принялся жевать, не сводя глаз с Аманды, как будто призывая ее возразить.
— Ты встанешь, и все будет хорошо, — всхлипывала Вив.
Рей достал из банки еще один кусок, положил в рот, проглотил, почти не жуя, и заявил:
— Я не виноват. Он сам напал на меня.
— Вы спровоцировали его, — возразила Аманда.
— Нечего было приказывать мне.
Рей достал и съел последний кусок персика. Сироп стекал по небритому подбородку.
— Помните, как Рей возражал, когда я назвал его героем? — спросил голос так неожиданно, что Аманда вздрогнула. — Это чистая правда.
Вив медленно повернулась к Рею. В ее глазах стояли слезы.
— Да, его самолет сбили именно так, как я рассказал, — продолжал Повелитель игры. — Он действительно десять дней питался насекомыми и пил из гнилых луж, пока за ним охотились иракские повстанцы. Но своим аварийным маяком Рей не воспользовался не потому, что боялся навести спасательные вертолеты на засаду. Нет, он не вызвал помощь лишь по той причине, что маяк испортился. На самом же деле Рей пошел бы на все и пожертвовал бы чьей угодно жизнью, чтобы спастись.
— Но ведь я уцелел! — крикнул Рей в небо. — Я выжил!
— Через два месяца после того, как его спасли и он вернулся в Соединенные Штаты, Рей ввязался в драку в баре. Это с ним случалось не раз, но тогда он впервые убил человека не как военный летчик, выполняющий свой долг. У вас отвратительный характер, Рей. Впрочем, тогда нашлось много свидетелей, подтвердивших, что погибший был пьян, упал и ударился головой во время обычной потасовки. Происшествие случилось на территории базы. Военные предпочли замять дело. Рея отправили в отставку по состоянию здоровья. После этого его дурной характер сделался проблемой для гражданских властей.
На скулах Вив играли желваки.
— Но ведь Аманде и Вив тоже приходилось убивать, — сообщил голос.
— Что? — Рей уставился на женщин.