Она поднялась. Тело ломило от долгого сидения в неудобной позе. Девушка потянулась, с силой потерла лицо ладонями и подошла к кровати, ласково глядя на разметавшегося во сне сына.
– Ники, подъем, – тихо позвала она.
– Мммм…
– Просыпайся, соня!
– Щас! – Сонно пообещал ребенок и перевернулся на другой бок.
– Вставай! Ехать пора!
Ник тут же вскочил. Его глаза – совсем не сонные, чистые, ясные, – смотрели на нее с восторгом:
– Мы едем домой?!
– Да! Но сначала нужно поесть.
Ник нахмурился:
– Это обязательно?
– Конечно. Что за поездка на голодный желудок?
– Хорошо, – кивнул мальчик, – я съем все, даже их ужасную фасоль, лишь бы побыстрее свалить отсюда.
– Молодец!
Энергично дрыгая ногами, Ник сполз к краю кровати и спрыгнул на пол.
– Ой-ой-ой, – запричитал он, пританцовывая, – ну и холодрыга!
Он сунул ноги в кеды и попытался всунуть все вместе в штанины. С третьей попытки ему это удалось. Дальше дело пошло легче. Некоторое время из ванной доносились лишь тоненькие повизгивания и шум воды, затем Ник звонко крикнул:
– Мам! Я что-то знаю!
– Что? – Переспросила Анна.
Из двери высунулась растрепанная голова с круглыми глазами и капельками воды на щеках.
– Здесь есть тайна! – Шепотом сообщил Ник. – Хочешь, расскажу?
– Конечно! Расскажешь по дороге домой, в машине.
– Это важно! – Обиделся Ник.
– Не сомневаюсь. Но нам нужно торопиться. У Ласло много дел и, если мы долго провозимся, он может уехать без нас.
Угроза подействовала. Ник бросил полотенце на вешалку и рысцой потрусил к выходу. Анна поспешила следом, но у двери оглянулась и заметила лежащего под окном Каспера. Кот тяжело дышал и вообще неважно выглядел.
– Каспер? – с тревогой окликнула девушка.
Кот приподнял голову, но тут же снова уронил ее на лапы. Из закрытых глаз текла какая-то жидкость, похожая на слезы. Анна вернулась, присела рядом на корточки и провела рукой по голове животного:
– Что с тобой, дорогой? Похоже, ты заболел! Потерпи, милый! Доберемся до города – первым делом покажем тебя ветеринару.
Эту породу людей в халатах Каспер ненавидел. От возмущения он слегка оживился, мяукнул простуженным басом и даже боднул головой протянутую руку хозяйки.
– Вижу, ты не так плох, – улыбнулась Анна. Каспер с готовностью подтвердил, что он в полном порядке, но как только за хозяйкой закрылась дверь, он снова повалился на бок. В больших желтых глазах светились боль и мука.
Спускаясь по лестнице, Анна услышала звонкий голос сына:
– Доброе утро, мистер Свин, мистер Неро, миссис Пэт.
Девушка улыбнулась, затем застыла на месте, решив, что ослышалась. Мистер Неро?! Он жив?!