– А что это за мероприятие? – небрежно спросила я, отложив вилку.
– Традиционная летняя вечеринка рекламной компании «Браво-Бис», – начала объяснять Валерия, подчеркивая тоном и полуулыбкой мою ничтожность. «Только клуши и дуры не знают, что это такое. Да, да, это я про тебя, моя дорогая двоюродная сестричка!» – А Шелаев – их друг-приятель и, как известно, занимается недвижимостью. Короче, он все для них организовывает и за все отвечает. В прошлом году вечеринку устраивали на природе: установили белые шатры и украсили их гирляндами из живых цветов. Дамы пищали от восторга, а Шелаев сказал: «Это самый чудовищный кошмар, который я сотворил за свою жизнь». Я чуть не упала со стула от смеха! Ох, если он не пригласит бабушку и нас, то это будет скандал!
– Приглашает не он, а рекламная компания, – поправила Кора, – хотя действительно всем заправляет Клим. Да, я тоже хочу пойти, уверена, он прислал приглашения.
Холодная война между Эдитой Павловной и Шелаевым длилась долгие годы. Связь моей мамы и его отца и то, что за этим последовало, навсегда сделало их врагами. Но их битвы проходили без залпов орудий. Бабушка считала, что врагов нужно держать поближе к себе, а Шелаев наблюдал, развлекался, ждал и совершал ходы неторопливо, получая удовольствие от самого процесса. «Я больше не кидаю камни, я их собираю и передвигаю…» – вот что он сказал мне однажды. Поэтому Клим мог как пригласить нас, так и не пригласить, в зависимости от настроения или от того, как видится ему игра в тот или иной момент. А иногда ему наверняка вообще было абсолютно все равно (и от этой мысли у меня почему-то чуть не испортилось настроение).
– Если он о нас забыл, конечно же, специально, – Лера скривила губы, – то я ему этого никогда не прощу.
Семен Германович посмотрел на дочь и раздраженно произнес:
– Уверен, Шелаев это как-нибудь переживет.
Валерия надулась и бросила на меня недовольный взгляд, хотя моей вины ни в чем не было.
– Я хочу новое платье! – заявила она, убирая прямые черные волосы за уши. – Между прочим, времени осталось не так уж и много.
Кора, видимо устав от этого разговора, взяла мобильник, быстро набрала номер и задала Эдите Павловне несколько вопросов. Попрощавшись («хорошо, до вечера»), она вернула телефон на стол и с победной улыбкой, точно это была ее личная заслуга, сообщила:
– Мы едем, Клим прислал приглашение еще позавчера.
– О! – Лера подскочила, громыхнув стулом. – Я обожаю тебя, мамочка! И Шелаева я тоже обожаю! Я знала, он поступит как настоящий мужчина!
Я не разделяла радости, потому что не слишком любила подобные мероприятия, но в душе щекоткой отозвалось волнение, и я неожиданно вспомнила слова Шелаева: