– Ваша кто быть, однако? – осведомился он, растягивая слова. Боевая раскраска придавала его лицу свирепый вид.
Элерон поклонился настолько глубоко, что поцеловал землю.
– Мы – дикие туристы, – елико мог смиренно ответил он. – Наши друзья... они потерялись...
– Чморки? – Рахитанец схватился за томагавк; его олень всхрапнул, готовый пронзить Элерона рогами.
– Ноу! – запротестовал Элерон. – Чморки – капут! Мы хорошие, да!
Рахитанец с жадным любопытством изучал волосы путешественников, поглаживая рукоять томагавка.
– Я Гершензон! – выпалил Бодяжник первое пришедшее на ум. – Э... у... а... Элерон! Да, я – Элерон, следопыт! Вот этот придурковато улыбающийся коротышка – гномик Гнивли. – Элерон принюхался. – От него сейчас немножко пахнет, но вы не обижайтесь... Понимаете, он растерялся – столько незнакомых лиц...
– Гом? – серьезно переспросил рахитанец. – Аа-а-а, го-ом! Гом это хорошо, однако! Мал-мала гом: есть мало, мыться мало! Ах, моя твоя гомик понимай!
– Я заканчиваю, – кивнул Элерон. – Эльф Лупоглаз к вашим услугам! Неприхотлив, ест что дадут, к женщинам в последний раз приставал в детстве. Умеет петь, танцевать, знает азбуку. – Бодяжник схватил эльфа за рукав и суетливо выставил пред очи рахитанца. – Эльф, эльф, ну, знаете, те, что лижут ваши ботинки?
– А-а-а, пшюки! – сплюнул рахитанец. – Чупсиклюк пшюки карпапас! – И все стадо рахитанцев грубо расхохоталось.
Вождь рахитанцев уделил эльфу не больше внимания, чем блохе, которую давно отработанным движением выщелкнул из шерсти оленя. Внезапно он подобрался в седле и, став бледным от гордости, приподнял свой медальон:
– Я есть Эл-Мер, Сильный Барс, тридцать пятый суппозиторий Рахитана, сын Галогена Безрогого, ГлавногоВождя всего Рахитана, да продлит Стафилококк его дни! Приятно есть быть в связи с вами!
– В связи? – покраснел Лепоглаз. – Но я не думаю, что вот так, сразу, мы перейдем к интимной близости...
– Заткнись! – прошипел Элерон. – Видишь же, что у него нелады с нашим языком!
Но было поздно. Эл-Мер нахмурился и расчехлил небольшой топорик для рубки мяса.
– Пшюк! – с гримасой отвращения сказал он. – Пшюк из раздрай барай! О-ох, чуки-чуки!
Бодяжник вежливо склонил голову.
– Понятия не имею, что вы порете, сударь, но если хотите его сожрать – нет проблем. Наше знакомство с этим криминальным элементом случайно. Он политически неблагонадежен и, верно, будет жестковат!
– Но вот когда проварить! – встрял гном.
– Ты! – Эл-Мер выхватил топорик и коснулся им носа эльфа. – Ты есть эльф! Полный подосланец, понимать? Мы эльф не любить! Эльф задирать нос! Эльф на нас плевать! Эльф спереть у нас все, даже огрызки! Хороший эльф – мертвый эльф!