А где Марси? Где этот паразит? Фордо поискал его взглядом. «Этот паразит» валялся на краю поляны – то ли окочурился от страха, то ли притворился покойником. Да, помощи от него ждать не приходилось.
Фордо замер в растерянности. Что же делать? Нет времени раскинуть мозгами – того и гляди, его товарищи окажутся в пасти чудовища! Внезапно он вспомнил единственное известное ему заклятье; он подслушал его в туалете «Горбатого мешка», когда в соседней кабинке пребывал Гнусдальф.
– Акциденция! – закричал Фордо, рассчитывая, что от заклятия куст хватит кондрашка. – Акциз!О-о-ой, какой большой акциз! – Слова мага он повторял дословно. – Акция! Абсолютная запорация! Автоматизма обсерация! Гнуснаяобпачкация! Антропологизм! Нету совсем бумажизм!.. Чтоб ты сдох, собака! – добавил он от себя.
Заклятие не подействовало на куст в положительную сторону, напротив, оно, кажется, лишь усилило его аппетит.
– Помогите! – пищал Свэм, подтянутый к самой пасти.
– Режут! – вторил ему Опупин.
А Марси разлегся неподалеку и не подавал признаков жизни.
Тьма помрачила сознание Фордо... Вытряхнув из рюкзака походный столовый нож, он ринулся к чудищу, и в этой самой тьме ухватил его за толстое грубое щупальце, воняющее навозом. Навалившись на щупальце всем телом, хрюкк начал полосовать его совершенно тупым лезвием, приговаривая: «Отпускай моих друзей, гнида!»
– ЛЮДИ!!! – нечеловеческим голосом взревел Свэм. – АЙ! ОЙ! ФОРДО, ДРУГ, СПАСИ! КУСТ ЖРЕТ МОЮ НОГУ!!!
– Сейчас-сейчас! – прохрипел Фордо. Отбросив бесполезный нож, на черенке которого красовалась надпись «Фордо от Розочки, Зиночки и Кларочки на долгую память», он с животной яростью впился в щупальце зубами.
– Да отпусти ты мою ногу, придурок! – заверещал Свэм, разглядев, что к чему.
– Штаны нужно стирать! – прохрипел озверевший Фордо.
– Я не могу осквернять водой и мылом семейную реликвию, доставшуюся мне в наследство от дедушки! – отрапортовал Свэм и стал поносить Фордо разными обидными словами.
От этих слов Фордо окончательно спятил. Он начал прыгать на одном месте, размахивая руками и ровно ничего не соображая. Наконец куст оплел его щупальцами и повалил на землю. А потом медленно, медленно потянул к пасти.
«Простое путешествие!.. Веселая прогулка!.. Если я еще увижу Гнусдальфа, то запихну бороду ему в задницу!» – цепляясь за землю скрюченными пальцами, подумал Фордо.
«Не видать мне больше славного «Горбатого мешка»! Не ворошить вилами ароматную навозную кучу! – подумал Свэм, роняя слезы размером со сливу. – Ну зачем, зачем я отправился в этот страшнючий поход?»