На свадьбу без подарка не пойдешь, а денег до зарплаты оставалось мало. Лидия думала недолго: достала из шкафа хрустальную вазу — большую, красивую, на высокой ножке, вымыла ее, звенящую, сверкающую, мылом и щеткой, завернула в новое полотенце и пошла на праздник.
Невеста обрадованно ахнула: «Вот спасибо!» — и побежала спрятать вазу подальше, чтоб не разбили. Потом она к жениху вернулась, танцевать.
Гости заняты были: кто едой, кто танцами. О Лидии никто и ке вспомнил. Она постояла немного возле порога и ушла.
Не раз такое с ней бывало. Давала себе слово никому не делать добра. Но при первом же случае, при первом обращении делала то, что ее просили, и не ждала никаких благодарностей, привыкла обходиться без них.
Теперь сидела она на удобном месте, в накинутом на плечи согревшем ее пальто и с трудом боролась со слезами: не дай бог увидит кто, что плачет, ведь плачет она потому, что ей хорошо...
Спустя несколько дней она увидела на своей тумбочке букет из ярко-красных пионов.
— Твой птицелов притащил,— сказала соседка.— Видно, чуть свет на ноги поднялся, дал цветочникам заработать.
— Почему птицелов? — удивилась Лидия.
— Ор-ни-то-ло-гом работает. Он тут выступал до твоего приезда. Попросили его. Про птиц рассказывал, как их ловят, кольцуют, сколько птица может пролететь без отдыха, для чего люди изучают птичьи перелеты, миграциями они называются. Интересно рассказывал! Ты как считаешь, вороны перелетные птицы?
— Вроде нет. Зимой их видела.
— Эге! Перелетные! Те, чго у нас живут, на зиму улетают южнее, а северные — к нам жалуют. А гуси, кто бы мог подумать, побили рекорд высоты. На девять километров поднимаются! Челоьек в четырех километрах задыхается, а гусаку хоть бы хны. Да ты порасспроси своего птицелова, он тебе специально лекцию прочитает. Приглянулась ты ему, вижу. Интересный мужчина. Вдобый. Может, и стакуетесь?
— Да ты что?
— А ничего. У него жена умерла, говорили тут. Он до твоего приезда ни с кем дах<е не разговаривал, один ходил, не то чтоб танцевать. А многим нравился, к нему даже навязывались бабы. А ты такая, что к тебе надо навязываться... Завидую! А я нетерпеливая. Ты никому не говори, что у меня мужа нет, я только с тобой пооткровенничала. Другим говорю, что и муж есть, и трое детей: два мальчика и девочка... Такое про свое семейное счастье наплету, что и сама поверю. Мужа на войне убили. Живу с тех пор одна. А пошла б за любого. Так в семье пожить хочется. Покормить кого-то, обстирать, пожалеть... Чего бы твоему орнитологу не обратить на меня внимание?