Работа тут ни при чем. Просто он уехал на уикэнд с Ивлин.
Впрочем, это совсем другое дело, горько напомнила себе Мона. Обычная физическая связь между двумя опытными людьми. Те самые отношения, которые ничего не значат для обоих, как выразился Брет. Ивлин не станет требовать от Брета больше того, что он может ей дать…
— Вам плохо? — тревожно спросил Рик. Собрав последние силы, она ровно ответила:
— Нет-нет. Просто слегка закружилась голова. Наверное, из-за вина. Я не привыкла пить, особенно во время ланча.
— Вы так побледнели…
— Ничего, уже прошло.
— Раз так, я отвезу вас домой.
Не в силах спорить, Мона встала и, моля небо, чтобы у нее не подкосились ноги, пошла к выходу.
К тротуару подрулил серебристо-серый лимузин. Стив вышел и открыл дверь.
— У вас есть какие-нибудь планы на уикэнд? — спросил Хаббард, садясь рядом.
— Нет, — устало ответила она. Похлопав рыжими ресницами, Рик предложил:
— Не хотите поехать со мной? У меня дом на Лонг-Бранче. Погоду на весь уик-энд обещают хорошую, так что можно будет позагорать на пляже или понежиться в бассейне.
Мона инстинктивно напряглась. Заметив это, он добавил:
— Нет, никаких сладострастных сцен под открытым небом. Я всего лишь приглашаю вас принять участие в домашней вечеринке в «Голубой лагуне». Ивлин не будет, гак что мне опять понадобится хозяйка…
Нет. Светские приемы не ее конек. Да и какая может быть вечеринка, если сердце истекает кровью?
— Вам даже не придется со мной разговаривать, — шутливо сказал Рик. — Будет еще четы-ре-пять пар, все молодые и симпатичные…
Это только подольет масла в огонь. Зрелище других счастливых пар сделает ее еще несчастнее.
Увидев выражение лица Моны и поняв, что она готоиа отказаться, Рик усилил нажим:
— Что нас смущает? У вас все равно не было никаких планов, так что терять вам нечего.
В самом деле… Раз ничего не было, то и терять нечего. Абсолютно нечего. Конечно, особого удовольствия она не получит, но сидеть дома еще хуже. Если она откажется, то будет все выходные представлять себе Брета в объятиях другой женщины. Это будет настоящей пыткой.
— Спасибо. С удовольствием, — торопливо ответила она.
Хотя Рик попытался скрыть ликование, это ему не удалось.
— Отлично! Раз так, заедем к вам на квартиру и возьмем все, что потребуется. Переодеваться не нужно. Сколько времени вам понадобится?
— Всего несколько минут, — ответила она.
— В таком случае мы успеем выбраться на шоссе еще до часа пик.
Вспомнив довольное выражение, мелькнувшее на лице Хаббарда, Мона призадумалась. Только дура не поняла бы, что он ухаживает за ней. Надо было проявить здравый смысл и отказаться… Она предпочла бы поддерживать с Ри-ком Хаббардом чисто деловые отношения босса и служащей.