— Жена не невеста… Впрочем, я была бы счастлива, если бы такое положение продолжалось как можно дольше.
— Ты говоришь о независимости? Сомневаюсь, что он на это согласится. Вся его стратегия построена на том, чтобы сделать тебя зависимой…
Брет прав. Крыть нечем.
— И еще одна догадка. Похоже, тебе это не нравится.
— Не нравится, — лаконично призналась она.
— Не потому ли ты носишь то же платье, в котором была на памятном нам приеме в «ЛФГ»?
— В тот вечер ты почти не видел меня. Странно, что ты запомнил, в чем я была… — Мона тут же опомнилась и пробормотала: — Извини, я не хотела. Я знаю, что это от тебя не зависело.
— Черт бы все побрал! — внезапно взорвался он. — Если бы тогда я остался с тобой, все сложилось бы по-другому! И сейчас ты носила бы на пальце мое кольцо, а не его!
— Теперь ты веришь, что его деньги здесь ни при чем?
— Начинаю верить.
Затем настала долгая, тягостная пауза. В окно кухни билась огромная жирная бабочка, привлеченная светом. Глухие удары заставили Мону поморщиться.
Брет молча встал, приоткрыл дверь и выключил свет. Теперь веранду освещала только луна. Избавившись от роковой тяги, бабочка упорхнула.
— Спасибо, — пробормотала Мона. — Ты очень добр.
Брет снова сел и бесстрастно сказал:
— Не могу вынести, когда живое существо занимается самоуничтожением. Жизнь слишком драгоценная вещь, чтобы тратить ее понапрасну.
Конечно, он прав. И она тоже потратит свою жизнь понапрасну, если выйдет за человека, которого не любит. За человека, который не хочет детей. Но есть ли у нее выбор?..
— Ты спала с ним до аварии? — Вопрос Бре-та грянул как гром среди ясного неба.
— Что? — испуганно спросила она.
— Я спросил, спала ли ты с Хаббардом до аварии.
— Нет. Я вообще не спала с ним.
Она услышала вздох облегчения. Затем Брет спросил:
— Почему? Со мной ведь ты спала.
— Может быть, мне не хотелось чувствовать себя потаскушкой… К тому же у Рика старомодные взгляды. Но у Брета было другое мнение.
— Просто Хаббард понял, что ты не горишь желанием, и решил не форсировать события. Скорее всего, он боялся, что ты испугаешься, если это произойдет до свадьбы. А потом случилась авария, и ему пришлось ждать уже поневоле. Мне даже немного жаль беднягу… — Брет поджал губы и уныло добавил: — Похоже, мы с ним в одной лодке.
Не уверенная, что правильно поняла эту загадочную реплику, Мона спросила:
— В каком смысле?
— Оба остались с носом. Почти год ждем женщину, которая свела нас с ума…
Двое мужчин, которые желают ее, но не любят, мрачно подумала она. Страшно быть жертвой страсти одного человека. А тут целых два…