— А Валентина Терешкова во время полёта воблу ела! — прошептала присмиревшая Иринка.
— Это не Валентина Терешкова, а Валерий Быковский, — сказал Женя, хоть и не был уверен — просто хотелось показать, что и он знает даже мелочи о полётах героев-космонавтов.
И в этом зале засветился телевизор. Герман Титов с экрана рассказывал о своём полёте…
Александра Петровна с ребятами дослушали передачу. Глаза у Иринки горели. Она шепнула Жене, показав на большое панно, с которого все космонавты, взявшись за руки, как будто улыбались им:
— Тебе кто больше нравится?
— Гагарин. Он первый, самый храбрый…
— А мне — Валентина Терешкова!
Александра Петровна, нагнувшись к Иринке, шутливо спросила:
— Ну, и ты бы не побоялась лететь в космос, Ирочка?
— Я? — Девочка прямо закипела от такого вопроса. — Никогда! Ни крошечки! Хоть сейчас!
— А я, вот убей, ни за что на свете. Страх такой…
— Какой страх? Коля, ну скажи же, что в космическом корабле, наверно, даже безопаснее, чем… на велосипеде! В них ещё никто не разбился! А Петька из нашего дома чуть шею не сломал, на столб налетел…
Кругом засмеялись. Один из зрителей, старичок с палкой сказал:
— И верно, внучка. Я вот по земле шёл, споткнулся и ногу сломал. Давай вместе в космос полетим? У нас такие замечательные корабли — не страшно.
— Я не боюсь, если даже страшно, — запальчиво ответила Иринка.
А Коля предложил:
— Хотите, спросим консультанта, какие опасности бывают в космосе?
— Кого-кого? — испугалась Иринка.
— Консультанта. — Коля показал на сидевшего в глубине зала за столиком юношу. — Не бойся, сама спроси.
Иринка и не боялась ни капли. Смело подошла она к столу, Женя с Колей тоже. Юноша консультант был в толстенных очках, худой, косматый, читал что-то. Взъерошив волосы, он поднял голову.
— Слушаю вас…
— Скажите, пожалуйста, — торжественно начала Иринка, скрывая волнение. — Я хочу стать звездолётом. Ничего не боюсь. Но некоторые взрослые… — тут она оглянулась на подходившую Александру Петровну, — считают, что в космосе слишком опасно. Это правда?
Юноша поднялся. Он был такого высокого роста, что Иринке пришлось задрать голову.
— Ты хочешь знать, девочка, какие опасности подстерегают в полёте космонавта? — спросил он. — Как тебя зовут, прежде всего?
— Ирина Лузгина.
— Так вот, Ирина, наши учёные делают всё, чтобы полёты в космос были безопасны, — результаты налицо. Но опасности — и немалые — есть. Какие? Встреча с метеоритом, холод, жара, радиация и многие другие. Тебя это не устрашает?
— Нет, — твёрдо ответила Иринка. — Спасибо. Не устрашает.
…Они вернулись на площадь к фонтану. Как ярко голубело над головой летнее небо! Как свеж был воздух и как сверкало солнце!