— Очень мило. — Лорел мысленно восхитилась своей выдержкой. — Ты должна остаться, допить вино. Мы попросим принести еще один стул.
— Нет, нет. Я жду маму и сестру. Пойду позвоню им, надеюсь, они не отменили встречу. Спасибо за вино, Дел.
— Приятно было повидать тебя, Дебора.
— Мне тоже. Наслаждайтесь ужином.
Дебора направилась к выходу, но Лорел успела заметить выражение ее лица — озадаченное, задумчивое.
— Я опоздала, — весело объявила она, — но виновата Мак.
— Я не зря ждал. — Дел придержал ей стул. — Ты прекрасна.
— Я то же самое подумала о тебе.
Официант, идеально вымуштрованный — чем и славилось заведение, — ловко убрал бокал Деборы, поставил чистый и налил Лорел вина.
Лорел попробовала, кивнула.
— Очень вкусно. — Она взяла меню, предложенное официантом, но не открыла его. — Привет, Бен.
— Привет, Лорел. Я слышал, что ты здесь.
— Красный люциан с соте из краба в белом вине, жасминовым рисом и спаржей.
— Отлично. И фирменный салат на закуску?
— Что еще порекомендуете? — спросил Дел.
— Вероятно, вам понравится свиная вырезка в имбирно-медовом соусе. Мы подаем ее с молодым картофелем и салатом «Нисуаз».
— Звучит аппетитно. Фирменный салат тоже не забудьте.
— Отличный выбор.
Не успел отойти Бен, как другой официант поставил на стол оливковый хлеб и фирменный соус.
— Обслуживание здесь всегда на высоте, — заметил Дел. — Но в твоем присутствии они крутятся еще быстрее.
Лорел отщипнула кусочек хлеба.
— Мы заботимся о своих.
— Я и забыл, что ты здесь работала… или просто не подумал, когда выбирал ресторан. Мы обязательно закажем десерт, и ты сможешь проверить своего преемника.
— Думаю, это уже преемник моего преемника.
— Если обладал лучшим, трудно довольствоваться меньшим. Ты скучаешь по всему этому? Работе в команде, я имею в виду, контролируемом хаосе.
— Не всегда таком уж контролируемом. И нет, не скучаю. Я люблю работать в своем личном пространстве, а в ресторане очень жесткий рабочий график.
— И теперь ты не знаешь, куда девать свободное время.
— Мое время, а это совсем другое дело. О, похоже, пришли мать и сестра Деборы. — Дел оглянулся, увидел трех рассаживающихся женщин.
— Думаю, они не опоздали, а если опоздали, то ненамного. Дебора обычно приходит слишком рано.
— Вот именно. — Непринужденно, легко, по-взрослому, поздравила себя Лорел. — Ты с ней встречался.
— Очень недолго и давным-давно. До ее замужества.
— От души надеюсь, что ты не спал с ней, когда она была замужем. А после развода?
Дел отрицательно покачал головой.
— Я представлял ее в деле о разводе. Никогда не встречаюсь с клиентками и с бывшими клиентками в делах о разводе. И никому не посоветовал бы.