Просто он чувствовал, что в этой ситуации может повести себя одним-единственным образом. Что-то подсказывало, что уклониться от схватки, сказать, что он ни при чем, и отступить будет настоящей подлостью.
– Попробуем, – сказал Андрей.
– Лады! – обрадовался Степаныч. – Сейчас пока отдыхайте, комнату мы вам найдем…
* * *
Помещение им отвели на третьем, жилом этаже, у самой лестницы.
К удивлению Андрея, спутники не стали упрекать его или расспрашивать, почему он согласился на просьбу хозяев. То ли Илья и Лиза почувствовали то же самое, что и он, то ли смирились с тем, что решения в их небольшой команде принимает один человек.
До вечера удалось подремать, потом их еще один раз покормили, так же обильно и вкусно.
– Мы пойдем на дело вдвоем. Ты, Лиза, останешься, – сказал Андрей, когда они вернулись к себе в комнату. – Если что с нами случится, то просто присоединишься к местным, останешься с ними.
Девушка промолчала, лишь сердито сверкнула глазами.
– Давай проверим автоматы, – Андрей взял «калаш». – А на свой я сегодня гранатомет поставлю. Ручная граната – это хорошо, но на две сотни метров ее не бросишь, а противник у нас сегодня будет с крепкой шкурой, если его из «АКСУ» положить не смогли…
Сборку-разборку оружия закончили, когда за окнами уже стемнело, а еще через пять минут в комнату заглянул Степаныч.
– Ну что, хлопцы, готовы? – спросил он.
– Готовы, – сказал Андрей, поднимаясь на ноги.
Пристегнутый к цевью «ГП-25» был заряжен, а гранаты, рассованные по карманам «разгрузки», снабжены запалами.
– Тогда пошли. Он каждую ночь появляется с одной улицы, так что место для засады мы вам приготовили. И сами, если чего… – тут Степаныч воинственно рубанул по воздуху ладонью. – Поддержим!
– Вы это… – Лиза шмыгнула носом. – Возвращайтесь. Ладно?
– Не сомневайся, подруга, – Илья подмигнул. – Все будет чики-пуки, мы живы, а монстр – дохл.
Андрей просто улыбнулся и кивнул.
На улице было довольно прохладно, ветер тащил по небу тяжелые тучи, время от времени начинало накрапывать. Степаныч повел гостей через площадь к старому дому в два этажа. Дверь оказалась открытой, а внутри обнаружился тот самый добрый молодец, что днем нес стражу на крыльце.
– Все в порядке, – доложил он.
– Тогда веди, – велел Степаныч.
Поднялись на крышу, плоскую и оттого крайне удобную, чтобы устраивать тут засаду. Здесь были несколько матрасов и нечто вроде баррикады, сложенной из пустых ящиков и старых пружинных кроватей.
– Матрасы – ясно, чтобы не холодно было лежать, – сказал Андрей. – А вот заграждение зачем?
– Ну… большая тварь-то, – сказал добрый молодец. – И шея у нее длинная.