На месте оказалось, что краски сгущены, но в меньшем объеме, чем обычно – у Даши правда была температура, но не «сорок и еще масенькое деление», как причитала по телефону бабушка, а вполне вменяемые тридцать восемь. Прибывший по вызову семейный врач определил простуду, выписал приличествующие случаю лекарства, и благополучно отбыл, порекомендовав много питья и постельный режим.
Если бы именно в этот момент Инна села в машину, то как раз успела бы к началу совещания, но бледная и несчастная Даша, лежащая в окружении подушек, попросила сказку, и отказать было совершенно невозможно. Поэтому Инна прилегла рядом с дочерью и еще двадцать минут с удовольствием читала вслух про муми-папу, муми-маму и всю муми-семью.
Под успокаивающий мамин голос Даша задремала, а мама, осторожно поцеловав ее горящий лоб и выдав бабушке миллион инструкций, отправилась, наконец, на работу.
Парковаться пришлось кое-как, заехав боковыми колесами на бордюр – времени искать что-то более приличное уже совсем не было. Инна выскочила из машины, захлопнула дверь, и, зацепившись каблуком за бордюр, рухнула прямиком на горячий асфальт. Подскочила, краем глаза оценила дыру, расползающуюся на колготках, и побежала к офису. Мимо секретарши проскочила не глядя – прямиком в конференц-зал, но перед дверью на мгновение остановилась, поправила прическу и вошла внутрь твердо и уверенно, ровно держа спину.
Взгляды всех сидящих в зале устремились на нее. Кого здесь только не было – все руководители отделов, и даже их заместители, и представители рекламщиков, и даже бородатый Славик Шукшин восседал сбоку на любимом кресле с колесиками. А рядом с ним сидела – и тут Инна позволила себе на секунду задержать дыхание – Лиза.
– Добрый день, – поздоровалась эффектная красивая женщина, занимающая место во главе стола, и Инна поняла, что это и есть новая начальница – директор компании «Гарант плюс», которая сегодня приступала к своим обязанностям и, конечно, начала с общего совещания-знакомства.
– Здравствуйте, – Инна кинула взгляд на сидящих, и для нее тут же нашлось место: сразу несколько мужчин поспешили вскочить, чтобы уступить ей стул, – меня зовут Инна Рубина, я руководитель отдела продаж. Прошу прощения за опоздание, у меня были серьезные причины задержаться.
Начальница осмотрела ее с ног до головы, задержавшись взглядом на порванных колготках и спросила:
– Какие же причины могли быть достаточно серьезными, чтобы опаздывать на первое представление руководству?
Инна улыбнулась краешком губ, положила на стол портфель, присела и только после этого ответила: