Потрясённые гномы окаменели. Дори только глядел на Торина широко раскрытыми глазами. Тот шагнул к нему, протягивая на ладони блестящий золотой ободок. Дори вздрогнул и как-то растерянно и беспомощно оглянулся на морийцев.
– Бери, Дори, – глухо молвил Глоин. – Клянусь Морийскими Молотами, ты заслужил. Мы с Двалином пойдём с тобой и за тобой, поверь!
Дори дрожащими руками принял кольцо из легко разжавшейся ладони Торина и медленно надел его себе на палец. Постепенно его плечи распрямились, глаза блеснули новым огнём; он склонился перед Торином в низком, почтительном поклоне.
– Не знаю, заслужил ли я его, – тихо молвил он, разгибаясь. – Но клянусь вечным огнём Горна и священной бородой Дьюрина, принимаю его лишь для того, чтобы помочь возрождению Мории. Клянусь! – Он сжал кулаки, его голос дрогнул. – Теперь мы сможем отправиться в Эребор и привести оттуда не тринадцать, а тринадцать сотен тангаров! И тогда увидим, чья возьмёт!
– Что ж, тогда нам нечего больше искать здесь, – подытожил Торин. – Людям тоже пора домой… Мы выступаем сегодня же!
– А куда же направишь свой путь ты сам? – вдруг спросил Торина Вьярд.
– Долго рассказывать, – усмехнулся Торин. – Да и ни к чему. Я собираюсь лезть в дела людей, Вьярд, а ведь здесь это мало кто одобряет. Впрочем, совсем забыл. Малыш! Я не слышал твоего решения…
– У меня давно всё решено, – безмятежно отозвался грызший былинку Маленький Гном. – Куда вы с Фолко, туда и я. Мне в Аннуминасе делать нечего. Может, вам сгожусь…
Вечером того же дня, когда улеглась суматоха со сборами, Торин, Фолко и старый ловчий сидели на камнях неподалёку от Ворот Мории, любуясь великолепным летним закатом.
– …Но самое главное, Рогволд, – рассказывал Торин потрясённо молчащему ловчему, – это слова пленного орка. Появился новый хозяин, тот, кто собирает под свою руку остатки служивших предателю Саруману. Он болтал что-то о последнем бое с эльфами, о том, что на него поднимутся все его сородичи. Не забудь, расскажи об этом наместнику, убеди его, чтобы тот не мешкал! Буря должна разразиться, и, чтобы встретить её, нужно иметь под руками достаточно войск. Пусть Наместник отправит гонцов в Лунные горы, пусть они не жалеют золота и слов о старой дружбе и старом союзе между Соединённым королевством и тангарами Запада, пусть любой ценой он добьётся того, чтобы хирд был наготове, чтобы наши отряды могли в любой день выступить к Столице. Хирд доберётся до Аннуминаса за семь дней, помни это! Семь дней, не меньше.
– Неужели война? – прошептал Рогволд, в волнении кусая губы.