– Кто ж знает? – пожал плечами гном. – Хотел бы я ошибиться! Но этот хозяин… Я знаю, что он – человек, больше, увы, ничего…
Они помолчали, затем Рогволд осторожно спросил:
– А всё-таки, куда ж ты сам, с Фолко и Малышом?
– Фолко я ещё не спрашивал, – ответил гном. – Сейчас вот и узнаем.
Хоббит поёжился. Куда теперь? Перед ним лежали необъятные просторы; так хотелось увидеть побольше! Но… сказать кому, насколько же ему надоело спать кое-как, подобно бездомной собаке! Он уже забыл, когда последний раз ему доводилось есть нормальный обед – то есть с шестью переменами и на добрых фарфоровых тарелках, а не из этих жестяных мисок! Родные, Милисента, дядюшка… А впрочем, чего он считает? Дело не окончено, поиск продолжается, и ему нужно идти вместе с друзьями.
– Я с тобой, – твёрдо ответил он.
– И вновь я скажу – славно! – радостно улыбнулся Торин. – А теперь послушай меня. Я долго думал над словами орка, и ничего иного у меня не выходит. Полагаю, что «хозяин», кем бы он ни был, обязан был добраться до Исенгарда, раз уж речь зашла о Сарумановом наследстве! Он либо уже прибрал его к рукам, либо готовится прибрать. Я собираюсь туда, друг хоббит. И может статься, это путешествие окажется поопаснее Пожирателей Гор! Это будет, впрочем, не такой уж большой крюк – до Исенгарда отсюда две недели ходу. Через полтора месяца мы будем уже в Тарбаде, Рогволд. Оттуда пошлём тебе весточку. Кстати, не забудь черкнуть пару слов на нашей подорожной – она пригодится нам на роханских рубежах.
Они прощались наутро – девять гномов уходили на запад со Следопытами; Дори, Глоин и Двалин намеревались перебраться через Багровые Ворота в Приречные земли и далее в Эриадор; Малыш, Фолко и Торин направлялись на юг. Перед расставанием гномы и Фолко сошлись в тесный круг.
– Вот и окончился путь нашего отряда, – заговорил Торин. – Но мы не должны терять друг друга из вида. Дори! Как я смогу узнать о тебе и ваших делах?
– Мы доберёмся до Эсгарота и оттуда напишем в Аннуминас, в «Рог Арахорна», – ответил Дори, изо всех сил старавшийся казаться спокойным. – Но раньше ноября не ждите вестей от нас! Пока ещё обоз перевалит через Туманные горы… Ну а потом – вы знаете, где нас искать.
Они замолчали. В горле у хоббита встал комок – впервые он расставался с теми, с кем сражался плечом к плечу и делился дорожным хлебом. От нового, незнакомого чувства щипало в глазах. Он шмыгнул носом и, подняв голову, заметил, что стыдливо отворачиваются друг от друга и остальные.
– И будем помнить об оставшемся здесь, – со вздохом молвил Торин. – Да не потревожится никем покой его ложа…