— А скажите, — Гарт, которого уже сильно утомили разговоры о льготах и преференциях, чуть пригнулся к столу, — какой мне резон защищать ваши планеты? Да, вы производите большое количество сырья, так необходимого империи. Но цены, по которым вы хотите его продавать, делают его просто золотым. Не проще ли мне закупать то же сырье у Эттарго и не держать мощные эскадры на границах? Или покупать у вас, но тогда заставить платить за охрану. Почему я должен покупать у вас сырье как у независимых производителей и при этом тратиться на охрану? Вот, например, Танай делает то же самое, только флот у него свой. Привозит сырье и выставляет на биржу. Будет цена хорошей, расхватают за пять минут. Будет высокой — залежится на складах. И никаких проблем с охраной, конвоями и эвакуацией. Компания самодостаточна.
— Танай добывает все в одной-двух системах и везет сразу на переработку внутри империи, — хмуро отозвался один из делегатов.
— Покупайте корабли, организуйте переработку, — парировал Гарт. — Мне-то что за беда? Хотите коммерческих отношений — будут вам коммерческие. А то вы хотите и сидеть красиво, и есть вкусно, да еще чтобы птички кругом пели. Кайло не треснет?
Руководитель делегации улыбнулся, услышав традиционное старательское ругательство.
— Мы все поняли, государь. А какой вариант предлагаете вы?
— Я предлагаю? — Император изумленно улыбнулся. — Разве я приехал к вам? Но если вы поставили вопрос так, то ответ будет простым. У нас для всех производств есть фиксированная норма прибыли. Нельзя ничего производить с тысячепроцентной прибылью. Для добывающих производств эта норма — пятнадцать процентов. Ваши потери из-за традиционных в отрасли рисков — страхуются, но не более чем на стоимость оборудования, страховых выплат семьям погибших и медицинское обслуживание. Если начинаете новое производство, получаете льготу в размере трех процентов на пять лет. Если обновляете оборудование, то льгота составит пять процентов. Это значит, что в указанное время ваша норма прибыли может быть выше на эти проценты. Кроме того, у вас будет скидка по налогам как работающим вдали от цивилизации и в опасных условиях. Ну, в общем все изложено в том документе, который вы наверняка так и не удосужились прочитать. — Гарт глазами показал на небольшую брошюрку, озаглавленную «Налоговый кодекс».
— Так не по кодексу раньше работали. — Высокий широкоплечий громила чуть качнулся на стуле, кладя крепкие мускулистые руки на стол. — По совести.
— Вы лжете, — глядя прямо в глаза великану, отчеканил Гарт. — Не знаю, сознательно или нет, но я довольно хорошо осведомлен и о постоянных поборах имперских инспекторов, и о поборах таможенной службы, и о залетающих поразвлечься пограничниках, для которых вы специально держите публичные дома, чтобы они не приставали к вашим женам и дочерям.