— Цель один поражена. — Голос лидера группы был сухим и безжизненным, но новость, которую он донес до людей, была очень радостной.
Гарт, до последнего времени сомневавшийся в боевых способностях новой техники, довольно хлопнул по подлокотнику кресла. — Молодцы, парни.
— Переходим к цели два. Наблюдаем многочисленные засечки воздушных целей.
— Валите оттуда, сейчас прибудут наши истребители! — Гарт, в запале использовавший слова, которые могут быть роботам непонятны, замер. Но к его удивлению, танки поняли команду правильно.
— Приказ понят. Маскировка и отход.
— А чем там наши истребители занимаются?
— Очень мощное противодействие. — Старший оператор средств воздушного контроля виновато поднял голову от экрана. — Похоже, что тут нас ждали. Очень много мелких точек обороны. Если вести огонь с орбиты, планете крышка.
— Тоже мне, великая теорема. — Гарт фыркнул. — Давай выпускай машины из резерва. Посмотрим, чьи операторы круче. — Потом он задумался на некоторое время и соединился с командующим флотом. — Адмирал?
— Да, государь. — Черноволосый, подтянутый мужчина с улыбкой обернулся в сторону коммуникатора.
— Все никак не могу привыкнуть к вашей молодости.
— А уж как я не могу привыкнуть к вашей зрелости! — Флот-адмирал расхохотался. — Что, прижали вас там?
— Да похоже. — Гарт с покаянным лицом кивнул.
— Как и ожидалось. — Адмирал улыбнулся. — Давайте втягивайтесь на всю катушку, а то мы так и будем гоняться за остатками корпоративного флота.
— Понял. — Гарт кисло улыбнулся и отключил связь.
Конечно, неприятно, когда из тебя делают приманку, но, во-первых, он сам на это пошел, а во-вторых, нужно было думать, а не бросаться сломя голову в бой. Хорошо, что бункера «Звезды» полны под крышку, и им есть, что выставить на игровой стол.
Гарт смотрел на экране, как размытые облака надвигаются на планету — это несколько десятков тысяч беспилотных истребителей-штурмовиков занимают исходные позиции для входа в атмосферу.
Тем временем бой в тылу эскадры все разгорался. «Звезда», разгрузившая десантные карусели и обоймы со штурмовиками, вклинилась в эту свалку, словно волкодав в свору шавок, сразу переломив ход сражения в свою сторону. Несмотря на многократное численное превосходство, корабли противника начали один за другим выходить из боя. Гарт, уже считая сражение выигранным, готов был приказать отойти к планете, когда перед ним возникла проекция Тариссы.
— Боевой корабль сверхбольшого класса! — выпалила она, и главный экран показал надвигающийся на эскадру черный сгусток. — Время подхода — десять минут. Размеры как у «Империи», только немного больше.