– Хорошие девочки не должны по ночам бродить по городу, – уже по-русски произнесла одна из липовых англичанок.
– Хорошие девочки по ночам сидят дома… – подхватила вторая.
– …И не заставляют почтенных леди бегать за ними по всему городу.
«Так и есть, – подумала Катя. – Тэм не хотел, чтобы я возвращалась домой, потому что там сидели эти. Но как они оказались здесь? Неужели он меня выдал?»
От этой догадки Кате стало больно. Зато она окончательно перестала бояться. Потому что рассердилась.
– Почтенные леди тоже не шляются по ночам в поисках молодых девушек, – сварливо заявила она. – И что-то я не слышала, чтобы среди сидов встречались леди.
– Она кое-что знает о нас, – пропела первая.
– Но совсем немного, – добавила вторая.
– И совсем не то, что стоит знать, – завершила третья.
– Это потому что она совсем молоденькая, – снова первая.
– И дерзкая, – вторая.
– И глупая, – третья.
– Не стоит выбалтывать знание, – первая.
– Это – оружие, – вторая.
– Никакое оружие не поможет жертве, – третья.
– Хватит! – перебила Катя. – Жертвой я уже побывала. Хотите знать, чем это кончилось для таких вот жертвоприносителей?
«Пора бы уже и Хищнику появиться, – подумала она. – Этак мы до утра проговорим…»
Длинная рука с длинными пальцами внезапно выстрелила в сторону Кати. Острые ногти больно впились в ее подбородок.
– Дерзкая девчонка! Не стоит нас дразнить!
Катя не шелохнулась, хотя ей было очень больно. Подсознательно она чувствовала, что трепыхаться нет смысла. Физически эти твари намного сильнее. Ну где же, наконец, Хищник?
– Ты пойдешь с нами… – совсем уже не мелодично, а по-змеиному прошипела ши.
– Добровольно… – подхватила вторая.
– Или тебе придется очень горько пожалеть… – поддержала третья.
«Как бы вам самим не пришлось горько пожалеть…» – подумала Катя.
Но озвучивать не стала. Во-первых, трудно говорить, когда две иглы фиксируют твою нижнюю челюсть, во-вторых, одна из тварей ее только что предупредила: не надо болтать лишнее.
– Ну же, детка! – Ногти-крючья погрузились в кожу, расцарапав ее до крови. – Ты согласна идти с нами?
– Нет! – выдохнула Катя одними губами. – Попробуйте меня заставить!
– Заставить – это нетрудно!
– Это мы умеем!
– Это даже весело!
– Ну так давайте повеселимся! – воскликнула Катя в полный голос, потому что острые крючки разжались. И причиной тому было появление еще одного персонажа. Того самого, кого так ждала Катя.
Хищник припал к земле в двух шагах от ши. Но он почему-то не нападал. Катя удивилась. Это было не очень-то похоже на Хищника: не бросаться на эльфов.
Хищник повернул голову к Кате. Глаза его жутковато блеснули в темноте. Он что-то прорычал, но его слова заглушил раскат грома. На Катину щеку упала холодная капля дождя. Низкие тучи вспыхнули изнутри белым светом, и в небе снова зарокотало.