– Мы возвращаемся к Лейке, – произнес Карлссон вместо ответа. – Там есть еда и достаточно места для ночлега.
– Кстати о еде, – оживился Хищник. – Можно я съем большого человечка?
– Нет! – отрезал Карлссон. – Он – нужен. Но можешь поиграть с ним. Так, чтобы он запомнил, кому отныне служит.
– Он запомнит! – пообещал Хищник. – Я ему уд откушу!
– Палец! – строго произнес Карлссон. – Палец. Один. Самый маленький. На левой руке. Тебе ясно?
– Ты стал мягким, – укоризненно проворчал Хищник. – Как твоя человеческая наложница. Вредно жить среди людей. Ты слабеешь.
– А ты глупеешь, – парировал Карлссон. – Поддался какой-то ведьме. Помнишь, как ты на меня напал?
– Не какой-то, а сестре Морриган! – проворчал Хищник. – У меня шерстинок на брюхе меньше, чем у нее подлостей. Я не хочу с ней драться. Это даже не пища. Я ведь не стервятник, чтобы жрать тысячелетнюю падаль.
– Ротгар – посочнее?
– О да! – огромные глаза Хищника полыхнули огнем. – Значит, ты согласен?
– Да, – сказал Карлссон. – У меня нет выбора.
Глава двадцать шестая
Лиадан предлагает сделку
Как-то богиня Дану (главная богиня эльфов) обратилась к главному совету высших эльфов с вопросом:
– Почему бы вам, дорогие мои эльфы, не договориться с троллями и жить в мире и согласии?
– Мы не можем договориться с троллями! – дружно заявляют эльфийские старейшины.
– Почему же? – интересуется богиня.
– Ваша Божественность, – говорят эльфы, – а Вы смогли бы договориться с теми, кто постоянно хитрит, врет, переиначивает Ваши слова и норовит сделать Вам какую-нибудь гадость?
– Думаю, я бы отказалась от таких переговоров, – отвечает богиня.
– Ну вот и тролли отказались.
В окно светила луна. Темная гостиная в Лейкиной квартире была полна сопения и похрапывания. На полу вольготно раскинулись гномы, на диване неподвижно застыл Тэм.
Кате не спалось. Она сидела рядом с юношей, держала его за руку и думала.
Вся компания снова оказалась у Лейки. Катя подозревала, что основной причиной была доступность еды в любое время суток. За пищей даже и ходить было не нужно – достаточно было гаркнуть погромче, и она возникала сама. Правда, в комплекте с недовольным Лейкиным лицом, но кого это интересовало? А гномов сюда вообще никто не приглашал. Троица старательно изображала преданных вассалов Карлссона, но всем было ясно, что уйти гномы просто боятся. Лейка считала, что это единственная причина, почему они до сих пор не сбежали. Катя улыбнулась, покосившись на пол, где дрыхли неудачливые киллеры. Вот так сюрприз для них был, когда они узнали, кто их враг! Как они позорно перетрусили! Это не на людишек засады устраивать!