Лорен застонала. Меньше всего она хотела простудить шестимесячную малышку. Да еще при том, что сама она раскраснелась вовсе не из-за жары в доме. Всему виной мужчина, который сидит справа от нее с понимающей улыбкой на губах.
— Не вздумай убавлять отопление, — поспешно предупредила Лорен, когда Сара отодвинула стул. — Я люблю тепло. Мне дома приходится одеваться как для выхода на улицу.
Это, конечно, было небольшое преувеличение. В конце концов, свитеры и носки в зимние месяцы носит большинство людей. Но Лорен всегда предпочитала у себя в доме носить шорты и футболки. К несчастью, два месяца назад пришел счет за тепло и резко оборвал любимую привычку.
— И сколько у тебя градусов? — спросил Сол, подцепляя вилкой салат.
— Пятнадцать, — вздохнула Лорен.
— Пятнадцать? — испуганно повторила Сара. — Это же невыносимый холод. Разве можно жить при такой температуре?
— Держу пари, что Лорен знает множество творческих способов согреться. — Алекс сделал глоток воды.
Как ей удалось сохранить улыбку — непонятно. Если бы он сидел напротив, она бы дала ему хороший пинок в коленку.
— На самом деле я научилась некоторым хитростям. — Лорен одарила Алекса сладкой, точно патока, улыбкой. — Я тепло одеваюсь, ношу носки и пью по вечерам горячий чай, а не что-нибудь холодное.
— А я всего лишь прибавляю тепла в батареях, — хихикнул Алекс.
Многие учителя, с которыми работала Лорен, могли бы сказать то же самое. И она могла бы присоединиться к ним, будь у нее побольше долларов. Но когда дело доходило до выбора, она предпочитала утром хороший кофе из итальянской кофеварки и ячменную лепешку. А перспектива общения с газовой компанией ей совсем не нравилась.
— Слава богу, уже март. — Сара занялась салатом у себя в тарелке. — Вот-вот наступит весна.
— И раньше, чем мы поймем, что это весна, наступит лето, — добавила Лорен.
— Давай не будем подталкивать время, — засмеялась Сара. — Мои гастроли начинаются в июле, а нам еще надо окончательно уточнить даты. Но теперь, когда здесь Алекс, надеюсь, вместе мы все сделаем быстрее.
— Когда вы начинаете работать? — Лорен покосилась в сторону Алекса.
— Я начал в среду, — улыбнулся он. — Сара немедленно загрузила меня работой.
— Я будто надсмотрщик за рабами, — наморщила нос Сара.
— Могу подтвердить, что это так, — громко засмеялся Сол, а губки жены обиженно надулись. — Но я все равно люблю ее.
Бывший полицейский перегнулся через стол, взял руку жены и поднес к губам.
Этот интимный момент раскрывал нежную привязанность, которая существовала у этой пары. Лорен в очередной раз вспомнила, почему она не хотела незначительных связей. Значение имела только истинная любовь, а не мгновенные восторги.