Нельзя сказать, что ему не нравилась эта своеобразная вечеринка. Карли — бойкая блондинка, уверенная в себе. Она не могла не нравиться. Ее друзья вполне приятные люди, и разговор за столом веселый.
Но с того момента, как он приехал домой и увидел Лорен, его не покидало недоумение. Какая блажь на него нашла, что он согласился провести вечер вне дома? Больше всего на свете ему хотелось изменить свой план и провести время с Лорен.
Пока она не упомянула Русти.
Рука крепче сжала ножку бокала. Русти нормальный, хороший парень. Но он не пара Лорен. Он видел их вместе в доме Сары. И эта встреча о многом ему сказала.
— А у вас есть?
Алекс моргнул и посмотрел на Карли и ее подругу Эйми. Остальная часть компании рассеялась по ресторану. За столом остались только они трое.
Последние пять лет Эйми жила в Калифорнии. И теперь она как раз переезжала в Сент-Луис. Карли даже не знала, что подруга вернулась, пока они неожиданно не встретились в ресторане.
Хотя в течение вечера Карли изо всех сил старалась включить Алекса в общий разговор, ей и подруге многое надо было обсудить и сообщить друг другу. Алекс не возражал. Он погрузился в свои мысли, и теперь понятия не имел, о чем спрашивает его Карли.
— Что есть?
— Я знала, что он не слушает, — улыбнулась Карли подруге.
Эйми сделала глоток вина и посмотрела на Алекса сквозь опущенные ресницы.
— Мы разговаривали о братьях. Карли спросила, есть ли у вас брат?
— У меня их два. — У него потеплел голос, как всегда, когда он вспоминал младших братьев. Конечно, пока росли, они вечно дрались как черти. И сейчас такое иногда случается. Но Алекс готов был ради них на все.
— Они живут далеко? — У Эйми в глазах вспыхнул интерес.
— Люк живет в Бостоне, — кивнул Алекс, — а Гейб — в Монтане.
— Вы часто с ними видитесь? — спросила Карли.
— Не так часто, как хотелось бы, — признался Алекс. Первую пару месяцев своего пребывания в Соединенных Штатах он разговаривал с ними по телефону довольно часто. Но последние шесть недель он не общался ни с кем из членов семьи. — Вы знаете, как это бывает — закрутишься, забегаешься.
Карли кивнула в знак согласия.
— Очень жаль. — Эйми испустила мелодраматический вздох. — Карли и я как раз говорили о том, как было бы замечательно, если бы ваш брат жил в нашем городе. Нас было бы четверо, и мы бы встречались двумя парами.
Алекс ответил ни к чему не обязывающей улыбкой. Он приятно провел сегодняшний вечер, но вовсе не собирался ходить с Карли на свидания. Время его пребывания в Сент-Луисе ограничено. И сегодня вечером, выходя из дома, он решил теперь каждый свободный момент проводить с Лорен.