Он успокаивающе улыбнулся Лорен и взял телефон. Ладони вдруг стали мокрыми.
— Мама?
— Прости, что я позвонила тебе.
В ту минуту, как Алекс услышал дрожь в голосе матери, он понял, что дело серьезно. Холодок страха пробежал по спине.
— Что случилось? — спросил он. — Что-то с папой?
— Отец здоров, — быстро успокоила его мать. — Он стоит рядом со мной.
— Что-то с твоим папой? — прошептала Лорен. Алекс покачал головой, все внимание сосредоточив на разговоре.
— Скажи мне, что происходит?
— Люк, — произнесла мать. — Он пропал.
— Пропал? — Алекс повысил голос, несмотря на все усилия контролировать себя. — Как он мог пропасть?
Алекс в ужасе слушал, а мать рассказывала, что весь последний месяц она не получала от Люка никаких известий. Но не беспокоилась, пока не позвонили из полиции. Они нашли в Нью-Йорке бумажник его младшего брата. С деньгами и кредитными карточками.
В этом районе города днем раньше произошел несчастный случай. Полиция вела расследование и нашла бумажник.
— Что говорят полицейские? — спросил Алекс.
— Они ничего не знают. — Голос матери дрогнул.
— Они не считают, что он мог быть похищен? — Он подумал о том, что Карпенья — страна небольшая, но известная своим богатством.
— Они не знают, — повторила мать. — Нам надо ждать. Вдруг мы получим требование о выкупе.
Она не сказала, что произойдет, если они не получат требование о выкупе ни письменно, ни по телефону. И Алекс не спросил. Он даже думать не хотел о такой возможности. Люк — упрямый, самоуверенный молодой человек. И Алекс любил его до потери дыхания. Если с ним что-нибудь случится…
— Чем я могу помочь? — Дрожавшей рукой он вытер со лба пот.
— Гейб не может вылететь прямо сейчас, — объяснила мать. — А нам нужно, чтобы в Бостоне член нашей семьи работал с полицией и ФБР.
— Я вылетаю следующим рейсом, — тут же ответил Алекс.
— Я надеялась, что ты это скажешь. — Даже через океан и полконтинента он услышал облегчение в голосе матери. — Мы забронируем тебе билет на завтра на первый утренний рейс.
— На завтра? — Алекс крепче сжал трубку. Он где-то читал, что первые двадцать четыре часа самые критические. — А почему не на сегодняшний вечер?
— Вылет этого рейса очень поздний, — объяснила мать. — От тебя будет больше пользы, если ты хорошо выспишься.
— Высплюсь? — чуть ли не закричал в телефон Алекс. — Как я могу спать, когда пропал брат?
Он почувствовал руку Лорен у себя на плече. Обернулся и увидел, что она озабоченно смотрит на него. Он обнял ее за талию и притянул поближе к себе, черпая силу в ее близости.
— Что случилось? — спросила Лорен, когда Алекс положил трубку. — С твоим братом все в порядке?