— С нежностью? — Алекс повысил голос, который эхом отскочил от стен маленькой комнаты и заполнил ее целиком. — По-твоему, это все? Все, что ты значишь для меня?
Лорен не успела ничего ответить — за окном просигналила машина. Два гудка, один за другим. Беззвучное проклятие слетело с его губ.
— Тебе лучше идти. — Лорен спрятала глаза.
— Я не хочу так уходить. — Он провел пальцами по ее волосам и продолжал сидеть, не шелохнувшись, будто и не собирался вставать.
— Если ты сейчас не уйдешь, то опоздаешь на свой самолет.
Снова посигналила машина. Лорен даже не поняла, что случилось, когда Алекс наклонился над ней и поцеловал в губы.
— Это не прощание, — сказал он. — Я обязательно вернусь. — Он встал и направился к двери.
Это был последний шанс остановить его. Ведь, несмотря на его слова, Лорен понимала — они были вместе последний раз.
Слабая женщина не думала бы о том, что он должен помочь брату. Она бы рыдала и умоляла его остаться. Рассказала бы о ребенке… Но Лорен никогда не была слабой. Она справится со своими чувствами и выживет.
— Прощай, Алекс, — помахала она рукой.
ДЕНЬ ПЕРВЫЙ
Дорогая Лорен,
пытался дозвониться тебе, но твой сотовый, должно быть, отключен. Приземлился благополучно. Встретился с детективом, которому поручено дело Люка, и с командой из ФБР. Ждем требований о выкупе. Я скучаю по тебе.
Алекс
Лорен уставилась на монитор. Он назвал ее «дорогой» и сказал, что скучает по ней. Конечно, она не хотела цепляться за ложную надежду, но, может быть, он вернется? В конце концов, он не обязан посылать ей письма по электронной почте. И звонить. Или обязан?
ДЕНЬ ТРИДЦАТЫЙ
Дорогая Лорен,
в расследовании мало прогресса. Полиция озадачена. Ни требования о выкупе, ни, слава богу, тела. Будто Люк исчез с лица земли. Кажется, полиция потеряла надежду. Но я твердо убежден, что брат жив.
Я очень рад, что вчера мне удалось поговорить с тобой. Спасибо, что позволила мне все объяснить. Надеюсь, ты теперь понимаешь, почему я вначале не рассказал тебе о своем происхождении. У меня и в мыслях не было тебя обидеть. Надеюсь, ты сможешь меня простить…
Меня огорчило известие, что ты переезжаешь. Я знаю, таунхауз очень дорогой, но я надеялся, что ты сможешь позволить себе остаться в нем. Как я хотел бы, чтобы ты наконец согласилась принять деньги, которые я предлагал. Что и говорить, я счастлив, что ты сумела найти место, которое не требует больших расходов. Если это не то, что ты хочешь, и оно тебе не нравится, ты не должна там оставаться…
Алекс
Лорен окинула взглядом бунгало с двумя спальнями. Старое и обшарпанное. Но район безопасный, и арендная плата невелика.