Он вдруг остановился и, видимо чувствуя на себе чей-то взгляд, поднял голову. Поодаль у дверей стоял старик и пристально смотрел на него. Удивление и радость появились на лице Брусилова.
— Позвольте, да ведь это Гетман? — проговорил он не совсем еще уверенным голосом, вглядываясь в лицо старика. — Гетман! — позвал он.
— Здравия желаю, ваш… — старик запнулся, — товарищ инспектор! — бодро отчеканил он, выступая вперед.
Брусилов подошел к трубачу и обнял его.
— Гетман! Здорово, старик… Ну как же я рад тебя видеть! — заговорил он, дружески похлопывая его по плечу. — Что же сразу не подошел? Не узнал, что ли, меня?
— Как не узнать, Ликсей Ликсеич, — весь дрожа от волнения и радостно моргая сверкающими влагой глазами, ответил старик. — Сразу узнал. Да только подойти не осмеливался…
На следующее утро не успели курсанты убрать лошадей и позавтракать, как разнесся слух о прибытии пополнения из частей Конной армии и бригады Котовского. День был воскресный, и многие побежали в приемную посмотреть на прибывших.
Десятка три молодых людей в самой разнообразной одежде, среди которой английский френч с двойными британскими львами на пуговицах мирно уживался рядом с казачьими шароварами или красными бриджами, а блестящий кирасирский палаш соседствовал с кривой чеченской шашкой, молча стояли у парадного входа. Тут же находились их сундучки, баулы и еще какие-то свертки.
Курсанты с любопытством смотрели на суровые, обветренные лица прибывших, которые всем своим видом старались показать, что их ничуть не удивляет ни само монументальное помещение школы, ни парадные мундиры курсантов.
Дерна сразу же узнал среди прибывших своего однополчанина Гайдабуру, вытащил его из толпы и, усадив на скамейку, принялся расспрашивать о старых товарищах. Потом разговор перешел на курсовые порядки.
— Комиссар наш — очень хороший человек, — говорил Дерпа. — В любое время, братко, к нему заходи, и потолкует по душе, и совет даст. Дивизионного командира тоже не бойся. Он только страшный на вид. Усы — во! — Дерпа, примерившись, развел руки на аршин от своего большого носа. — А вот эскадронного командира побаивайся. Упаси бог, если шпоры не чищены или родня распущена.
— А что это — родня? — шепотом спросил Гайдабура с беспокойством на молодом сухощавом лице.
— Родня? Складки на брюхе, — пояснил Дерпа. — У нас заправка по всей форме. Ремень потуже, ходи веселей… И вот еще Пушка бойся, — продолжал он, кинув дружеский взгляд на Вихрова, который подошел и присел подле него. — А кто это, Пушок? — спросил Гайдабура.
— Собака. Кобель, одним словом. От юнкеров нам по наследству достался. Они его в вахмистры, в старшины произвели. У него и ошейник с золотым галуном.