Я вжала голову в плечи, признавая его правоту до последней фразы… и только потом.
— Это не было провокацией, но да… я сглупила.
— Тиана, — Юлиан подошел ближе, вынуждая соблюсти правила приличия и взглянуть на него, — вспомните все обстоятельства, Тиана. Эрмедин сделала стойку на вас практически сразу.
— Что?
Усмешка высокородного и сокрушенное:
— Голубоглазый ангелочек с мечтательной улыбкой и быстрой летящей походкой. Ариадна, да на вас только слепой не смотрел!
Я удивленно смотрела на Юлиана, пораженная услышанным.
— Тиана, Тиана… Или вы действительно полагали, что драгоценный Киану любил вас исключительно за душевные качества?
— Речь не о Киану, — я начала приходить в себя, — речь обо мне! Почему вы помогли мне тогда?
Усмехнувшись, Юлиан с грустью ответил:
— Вас круто подставили, Тиана. И это был не я. Но мне было любопытно наблюдать за исходом игры.
— Почему вы решили, что… меня подставили? — упрямо продолжаю допрос.
— Это распространенная практика в работах агентств, сотрудничающих с высокородными. Клиентура сложная, согласитесь, ошибок не терпит. Вот и бросают на сложные заказы стажеров… в расход, так сказать. Вас и бросили в расход, Ариадна. Вспомните, ваше руководство даже особо не контролировало вас, так?
— Да…
— Делайте выводы. Вас как котенка бросили в стремнину — вы выплыли… почти. Если бы провалили заказ, агентство извинилось бы и сообщило, что нерадивый работник уволен. В случае удачного выполнения заказа, вам бы досталось похлопывание по плечу от начальства и все. Гонорары стажерам не положены, так что одна сплошная выгода.
Я стояла как громом пораженная.
— И да, последнее, — Джерг плавно обнял мое лицо руками, чуть наклонился и прошептал, — не я отправился с нестабильной генномодифицированной на берег океана, сидел с ней полуголой рядом и нежно поглаживал по плечику. Эту глупость совершили вы, Ариадна.
Мотнув головой вырвалась, отошла и повторила вопрос:
— Так почему вы помогли мне? И хватит уходить от ответа, ассаэн Джерг.
Юлиан продолжал смотреть на меня с загадочной улыбкой, вновь испытывая мое терпение. Затем едва слышно произнес:
— Жалко стало. Лер был в таком состоянии, что ваше уничтожение было бы лишь вопросом времени. Весьма недолгого времени. Ваши мамочки, Тиана, жили в браке, фиктивном или нет — неважно. Лериан узнал о данном факте вашей биографии и сделал определенные выводы.
— Так… гадко, — честно призналась я.
— Мы несем ответственность за свои ошибки, Тиана. Хотим мы того или нет… Вы были наивны и неопытны, и возможно это оправдывает вас… С другой это не оправдание. Но я был искренне восхищен вашим сопротивлением Элран, а девчонка настойчивая… мне ли не знать.