— Ах, вот ты к чему ведешь? — догадалась Валентина. Потом немного подумала и добавила. — Это совсем другое. Нельзя предмет сравнивать с пороком человеческим.
— Почему? Можете обосновать, почему нельзя? — настаивал Виктор.
Валентина вновь задумалась. Потом призналась, что сразу так, слету не может это обосновать.
— Не можете, потому что нет принципиальной разницы, Валентина Петровна. Револьвер тут действительно не причем. Важен человек, у которого он есть в руках. Теперь касательно гордости в самой ее максимальной выразительности, в не признанности никем преимущества. Это тот же револьвер. В умном человеке это самооценка по трезвым реальным признакам, а у тупого — по ложным надуманным признакам. А то, что непризнанно никем… Так, мало было в истории случаев, что гениев признавали сотню лет спустя? Значит, нужно говорить не гордость — порок человеческий, а тупость — порок человеческий. Потому что не будь устремленности человека быть выше остальных, не было бы прогресса вообще.
Валентина упрямо сжала губы и сердито проговорила:
— Сказано: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать». А еще сказано: «Придет гордость, придет и посрамление. Но со смиренными — мудрость».
Виктор только развел руками и замолчал. Тогда заговорил Сергей:
— Значит так, уважаемая учительница. Отныне составляйте план занятий со школьниками с подробным содержанием тем. Представляйте директору на утверждение, чтобы больше не было подобных казусов. Договорились?
Валентина в упор уставилась на него, потом о чем-то своем подумав, потупилась и тихо проговорила:
— Да будет так.
— Ну и славно, — решительно поднялся Сергей. — Мы уж пойдем. Дела.
— Постой, Сережа, — встрепенулся Виктор. — Моя просьба осталась. — Он повернулся к Валентине. — Мы вскоре будем книги свои печатать. В связи с этим есть к вам просьба.
— Правда?! — восхитилась Валентина. — Самые настоящие книги?
— Самые настоящие, — подтвердил Виктор. — Так вот. Во-первых, потребуются учебники школьникам. Если вы составите их, мы напечатаем. Во-вторых, чтобы поддержать в этом мире нашу культуру придется по памяти стихи известных поэтов излагать. Сколько сможем. А вы, наверное, много таких наизусть знаете.
— Да уж. Знаю предостаточно, — усмехнулась Валентина. — А когда нужно-то?
— Месяц, другой, и начнем. Так что, поторапливайтесь.
— Хорошо. Прямо с сегодняшнего дня и начну.
— Договорились. Буду ждать ваших рукописей, — поднялся и Виктор. — Пойдем, Серега.
Они пошли к дверям, в сопровождении Валентины.
Уже на плато Виктор сказал Сергею:
— Невозможно с ней говорить. Полное затмение.